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“哟，这不是黄老头吗？生意不错啊，这是请了高人了？”壮汉咧嘴一笑，露出满口黄牙，目光却如同毒蛇，盯着刘镇西，“这位朋友，面生得很啊。在我‘混江龙’的地盘上摆弄符箓，知会过龙爷我了吗？”
混江龙！黑鱼集一霸，混江帮的副帮主，凝气五重修士，在这小镇上，已是了不得的人物，心狠手辣，横行霸道。
周围人群瞬间安静下来，不少人面露惧色，悄悄后退。那干瘦老头脸色一白，嘴唇哆嗦着，想说什么却不敢。
老黄也紧张地拽了拽刘镇西的袖子，低声道：“韩小哥，是混江龙，咱们惹不起，快走吧……”
刘镇西缓缓直起身，尽管体内气息翻腾，眼前发黑，但神色依旧平静。他看向那自称“混江龙”的壮汉，目光清澈，不起波澜。
“路过此地，略作休整，并未摆摊。”刘镇西声音平稳，“不知阁下有何指教？”
“指教？哈哈！”混江龙大笑，上前一步，居高临下地俯视着刘镇西，“指教就是，在我地盘上，是龙你得盘着，是虎你得卧着！看你这病痨鬼样，还能画两笔符？有点意思。这样吧，龙爷我最近正好缺个懂符箓的伙计，你，以后就跟着我混，专门给帮里制符。还有，刚才那改符的法子，也一并交出来，算是你的投名状。至于酬劳嘛……”他嘿嘿一笑，露出森白的牙齿，“管你口饭吃，饿不死就行。怎么样，龙爷我够意思吧？”
赤裸裸的强占与勒索！周围人敢怒不敢言。那干瘦老头也低下头，不敢再看刘镇西。
老黄急得额头冒汗，想要求情，却被混江龙一个凶狠的眼神瞪了回去。
刘镇西沉默了片刻，似乎在权衡，又似乎在恢复力气。半晌，他才缓缓开口，声音依旧平静无波：“多谢阁下美意。不过，在下闲散惯了，暂无依附他人的打算。至于制符之法，乃是师门所传，不便外泄。若无他事，在下告辞。”
说罢，他示意老黄，准备离开。
“站住！”混江龙脸色瞬间阴沉下来，狞笑道，“给脸不要脸？你以为这是哪儿？由得你想来就来，想走就走？”他一挥手，身后几名汉子立刻围了上来，封住了刘镇西的退路，身上灵力波动隐现，大有一言不合就动手的架势。
“要么乖乖听话，跟我走。要么……就留点东西在这黑水河里喂鱼！”混江龙眼中凶光毕露，凝气五重的灵压毫不掩饰地朝着刘镇西压来。他看出刘镇西气息虚弱，重伤在身，根本无惧。
气氛瞬间剑拔弩张。老黄面如土色。周围人群屏息，知道这外来的年轻人恐怕要倒大霉了。
刘镇西静静地看着混江龙，体内那缕刚刚恢复一丝的、融合了阴阳锋芒的气劲，在臂臑雷窍深处微微颤动。他虽然修为尽失，重伤垂死，但真要拼命，以这缕气劲的特性，突袭之下，未必不能重创甚至击杀这凝气五重的混混头子。但之后，他必将油尽灯枯，在这毫无根基的陌生之地，更是死路一条。
值吗？为一个贪婪的恶霸，暴露最后底牌，赌上性命？
就在他眼神渐冷，心中杀意将起未起之际——
“嗡……”
一股极其微弱、断断续续、却带着一丝令他灵魂深处悸动不已的熟悉共鸣，毫无征兆地，自黑水河下游、迷雾海的方向，隐约传来！
是“幽寰”残片的波动！虽然微弱到仿佛错觉，相隔不知多远，且充满了不稳定的干扰，但刘镇西无比确定，就是那两枚与他心血相连的残片！它们果然也流落到了这个世界，而且似乎就在下游的迷雾海中！
这股微弱共鸣的出现，让刘镇西即将爆发的杀意，瞬间冷却。不能死在这里。幽寰残片还在，那是墨渊子前辈的传承，是符小蝶的希望，也是他自己未来重要的助力。他必须活下去，找到它们。
心念电转，刘镇西深吸一口气，压下翻腾的气血与杀意，目光平静地迎向混江龙：“阁下真要在此地动手？镇中规矩，码头市集，禁止私斗。林家与贵帮，想必也不想将事情闹大。”
他抬出了镇上最大的势力林家，以及混江帮自身。黑鱼集虽乱，但明面上还是有一些维持基本秩序的规矩，尤其在这人来人往的码头。混江龙再横，也不敢毫无理由地当众杀人，尤其对方似乎还懂些符箓，来历不明。
混江龙眼神闪烁了一下，显然有所顾忌。他盯着刘镇西苍白但平静的脸，又看了看周围越聚越多的人群，冷哼一声：“小子，倒有点胆色。不过，在这黑鱼集，还没人敢驳我混江龙的面子。今天给你个机会，三天，三天后，要么乖乖到码头‘黑龙船’上报到，要么……就洗干净脖子等着！”
他撂下狠话，又狠狠瞪了那干瘦老头和刘镇西一眼，才带着手下，骂骂咧咧地推开人群离去。
人群渐渐散去，但看向刘镇西的目光，已带上了同情、惋惜，或是幸灾乐祸。被混江龙盯上，在这黑鱼集，几乎等于被判了死刑。
“韩小哥，这可如何是好？”老黄急得团团转，“那混江龙心狠手辣，说到做到，三天后……”
“无妨。”刘镇西打断他，弯腰捡起地上那几块蕴灵石碎石和那套绘制工具，对那犹自惊魂未定的干瘦老头点了点头，“约定依旧。符箓修改之法，我已演示，能领悟多少，看你自己了。”
说完，他也不等老头回应，在老黄的搀扶下，转身，步履蹒跚却坚定地，朝着来时的方向，慢慢走回。
夕阳将他的影子，在泥泞的街道上拉得很长。前有恶霸逼迫，后有重伤未愈，身无分文，流落异乡。
但那双平静的眼眸深处，却有一簇微弱的火苗，在幽寰残片传来的、断断续续的共鸣指引下，悄然燃起。
迷雾海……幽寰残片……
三天时间，他必须想到办法，恢复一些实力，或者，找到离开此地、前往迷雾海的方向。
绝境，似乎从未远离。但希望的火种，也已在黑暗中，亮起了微光。