【“四爷已赶去顺天府了，说是要问清楚情况。”】

【“胡闹！”】胤礽一拍桌子，【“这种事，该由顺天府去查，他去问什么！何柱儿，立刻备马，孤要去把人带回来！”】

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与此同时，八贝勒府的书房里，胤禩正与九阿哥胤禟对弈。

胤禟落下一子，低声道：【“八哥，德保这一死，倒是干净。”】

胤禩神色不变，拈起白子沉吟：【“死得不是时候。太子那边怕是要借题发挥。”】

【“账册呢？”】

【“该烧的都烧了。”】胤禩落子，【“只是太子妃如今要协理规制用度，这手伸得……有意思。”】

胤禟皱眉：【“一个女人家，能掀起什么浪？”】

【“莫小看她。”】胤禩抬眼，【“示范庄的事，还没让你长记性么？”】

棋盘上黑白交错，暗流涌动。

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胤礽赶到顺天府衙时，胤禛正与府尹在二堂说话。见胤礽来，府尹忙不迭躬身行礼，神色恭谨中带着紧张。胤禛也起身相迎。

【“你在这里做什么？”】胤礽沉着脸，示意府尹退下。

胤禛待屋里只剩兄弟二人，才低声道：【“二哥，德保死得蹊跷。顺天府的仵作初验，说尸身发青，口鼻有血沫，不像心疾。”】他顿了顿，【“儿臣刚去德保府上问了情况，他家人说，德保死前一日还精神很好，夜里独自在书房，今早发现时已经凉了。”】

【“书房可查验了？”】

【“顺天府的人去了，说书房整洁，未见挣扎痕迹。但……”】胤禛从袖中取出一张纸，【“这是儿臣在德保书案废纸篓里找到的，夹在一堆废纸中。”】

纸上只有半句墨迹凌乱的话：“账册在……他们不会放过……”

胤礽盯着那半句话，瞳孔微缩。账册，又是账册。

【“这件事，到此为止。”】他将纸收起，声音低沉，【“孤会禀报皇阿玛，由皇阿玛定夺。你现在，立刻跟孤回去。”】

这次胤禛没再坚持。

回畅春园的马车上，胤禛一直沉默。直到快到园子了，他才开口：【“二哥，德保手里那份账册，确实不见了。”】

胤礽猛地转头：【“什么账册？”】

【“内务府这些年采买宫中用度的明细账。”】胤禛声音低沉，【“儿臣前日才查到，德保手里有一份私账，记录了真实采买价格和账上价格的差额。儿臣本打算今日去取，没想到……”】

【“有多少差额？”】

胤禛报了个数字。胤礽倒吸一口凉气——那是个足够抄家灭族的数目。

【“账册什么时候不见的？”】

【“德保家人说，昨日还在书房。今早发现他死了，再去寻，就不见了。”】胤禛看向胤礽，眼神锐利，【“二哥，这不是巧合。有人怕德保吐出什么，先下手为强了。”】

胤礽闭上眼，良久才道：【“这件事，到此为止。”】

【“二哥！”】

【“孤说，到此为止。”】胤礽睁开眼，目光如刀，【“德保已死，账册失踪，死无对证。再查下去，只会打草惊蛇。这件事，孤会禀报皇阿玛，由皇阿玛定夺。”】

胤禛还想说什么，但见胤礽神色坚决，终是沉默了。

回到镜春园，天色已近傍晚。元锦一直在等，见两人回来，连忙迎上去。

胤礽摆摆手：【“先让老四去歇着。”】又对元锦道，【“你随孤来。”】

两人进了书房，胤礽将德保的事说了。元锦听完，手心全是冷汗。

【“殿下，这……这是要出大事啊。”】

【“出不了。”】胤礽冷笑，【“有人想让这事变成无头案。好啊，那孤就成全他们。”】

【“殿下的意思是……”】

【“明日孤去请旨，内务府审计到此为止。”】胤礽坐下，铺纸研墨，【“查出来的那些小鱼小虾，该办的办。至于德保的死，交给顺天府去查。孤倒要看看，谁沉得住气。”】

元锦心中乱得很。她想起太后的话，想起德妃的试探。这一切，像一张无形的大网。

【“殿下，那账册……”】

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【“账册在谁手里，谁就是下一个德保。”】胤礽提笔蘸墨，【“孤猜，这会儿已经有人在烧账本了。”】

他写的是奏折，语气恭谨，条理清晰。将内务府审计的成果一一列明，建议将涉案官员依法严办，同时以“德保暴毙，恐引朝野不安”为由，请求暂缓深查。

写完，他搁下笔，对元锦道：【“你去准备一下，明日随孤去给皇阿玛请安。”】

【“是。”】