试验场内，几个新出窑的灰黑色坩埚还带着余温。元锦仔细检查着，触手果然比之前的样品更加坚硬光滑。她当即下令：【立刻用这个新坩埚，装入我们优选过的铁料和配料，升炉试炼！】

希望的火苗随着高炉的烈焰再次燃起。然而，几个时辰后，当坩埚冷却，工匠们小心翼翼地将其打破后，得到的却依旧是一块品质并未显着提升的熟铁，甚至因为温度和控制问题，夹杂了不少气泡和杂质。

气氛一时间有些凝滞。连续的失败开始消磨工匠们的信心。

元锦却没有气馁，她蹲下身，仔细查看着那块失败的钢坯，喃喃道：【不对…不仅仅是坩埚的问题。温度，投料的比例，熔炼的时间，脱碳的时机…每一个环节都可能影响最终结果。我们得像剥茧抽丝一样，一个一个环节去试验，去记录。】

她重新振作精神，对有些沮丧的工匠们说道：【大家不必灰心！至少我们的新坩埚经受住了考验，这就是一大进步！接下来，我们固定使用新坩埚，然后只改变铁料和炭的比例，记录下每一次的结果。失败不可怕，可怕的是不知道为什么失败！】

她亲自拿起纸笔，开始设计一张详细的实验记录表格，要求工匠们将每一次试验的配料、时间、火候、现象和结果都详细记录下来。

元锦的这种严谨的、系统化的试验方法，让在场的工匠们，包括张匠头，都感到新奇又钦佩。他们以往靠的是经验和口传心授，何曾见过如此精细的“格物”方式？

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就在这时，弘暄和瑞宁由乳母领着，裹得像两个小棉球似的，跑来格物院找额娘。瑞宁看到院子里一堆堆的矿石和奇怪的炉子，好奇地睁大了眼睛。弘暄则一眼看到了那块失败的钢坯，跑过去用小手指戳了戳。

【额娘，这个黑石头不好看。】瑞宁嘟着嘴。

弘暄却抬起头，看着元锦：【额娘，这个铁，为什么不亮？何公公的刀，是亮的。】

孩童天真无邪的话语，却像一道闪电划过元锦的脑海！她猛地想起之前翻阅系统资料时，关于金属热处理工艺的零星记载。是啊，何柱儿的佩刀之所以闪亮锋利，关键在于“锻打”与“淬火”！这坩埚炼钢或许能得到成分均匀的钢水，但后续的“百炼成钢”工艺，同样是提升性能、去除杂质的关键！她之前过于聚焦在“炼”上，差点忽略了“锻”的重要性！

【暄儿，你真是额娘的福星！】元锦欣喜地抱住儿子，【你一句话点醒了额娘！】她立刻转向张匠头，语气果断：【不仅要记录炼的过程，出炉后的钢水或钢锭，我们还要尝试不同的锻打方式、折叠次数以及淬火的介质与时机！这同样是决定成败的关键！】

弘暄被夸得小脸通红，有些不好意思地躲到胤礽身后，又忍不住探出头来看。

胤礽看着元锦在困境中依然能保持冷静，善于发现和总结，甚至能从稚子的话语中得到启发，心中充满了骄傲与动容。他走上前，当着众多工匠的面，轻轻握了握元锦的手，低声道：【孤相信你，定能成功。】

这简简单单的一句话，却比任何华丽的辞藻更让元锦感到温暖和有力量。

接下来的日子，格物院的冶炼工坊几乎是不分昼夜地运转。元锦大部分时间都泡在那里，与工匠们同吃同住（在隔壁厢房），记录数据，分析失败原因，调整方案。胤礽也顶住朝堂上或明或暗的压力，全力支持，要人给人，要料给料。