“好吧，那伯绪先生先回家，若有什么不解之处，我再去找先生。”

韩玄以为桓阶好不容易回了家乡，要住一段时间，却不知道，桓阶当天就离开了临湘城。原因很简单，韩玄胆小怕死，现在不敢拿他怎么样，可万一韩玄不降，必会拿他开刀，他不能把自己置于险地。

如果韩玄降了，只需按他的意思，对外宣布投降，表明了立场，再囤积粮草，这就足够了，无须再找他商量或询问什么。

桓阶走后，韩玄左思右想，仍下不了决定。于是，他派人把中郎将黄忠叫了过来。

数年之前，黄忠奉刘表之命，跟随刘磐驻军于长沙攸县，与驻军豫章海昏的太史慈对峙。双方曾经数次交战，互有胜负。后来，刘表无意再染指豫章，就撤了兵，刘磐无心仕途，就选择隐居了起来。黄忠被调到长沙临湘来，在韩玄手下听令。

“见过太守。”黄忠年纪已有五旬，年纪老迈。

“汉升，近日你在忙些什么？”

“叙儿卧床多年，病情反复，我……愧对太守了。”黄忠膝下有一子，名为黄叙，病了多年了，为了照顾儿子，他常常疏于工作。见到韩玄询问，他以为韩玄要责怪于他，心里感到惭愧。

“唉，你……真是受累了，这么多年了。”其实，韩玄对黄忠还算不错，黄忠因照顾儿子，常常疏于公事，他也是睁只眼闭只眼。

“叙儿乃我独子，继承我黄家血脉，我岂能轻易放弃？”

“算了，今日叫你来，实是有一事。”

“太守请讲。”

“你可知当前战局。”

“不知，长沙消息太闭塞了。”

“齐王大军兵分三路，大举南下，同时攻益、荆、扬三州，据说在益州和扬州已大占优势。在荆州方向，齐王与卫将军大军对峙于汉水，暂无进展。今日，临湘名士桓阶桓伯绪拜仿于我，他已为齐王效力，劝我归降齐王，且……你也知道，蔡瑁蔡德珪驻军罗县，据说已降了齐王。若我不降，蔡瑁可能会出兵攻打长沙，若降……”