他等了一月，等来了后方妻儿老母尽数处斩的消息。

不出三日，受俘将军拔剑自刎的消息传回皇城，这个本应在历史长河的群星中璨然闪烁的家族便至此退出了舞台。

“我要去北塞。”她听见自己这样说。

“旁的我都不在乎，君王的领土如何也不干我事，但是他誓死保卫的边城…我要夺回来。”

“真是疯了。”青年从不吝于他一针见血的嘲讽，尤其是在被荒唐想法气笑的时候：

“还夺回来？你是什么官职？边城的兵士又哪里肯听你的？依你现在这样的身体状况，该随我一同去柳州才是。”

“届时天高皇帝远，我给你办个名籍，你以我表弟的身份举荐入朝才是正理。空雄心壮志却没有权力作保，会是什么下场想必你比我更清楚。”

“我当然清楚。”祝影扔下了手里的木枝，任它在火焰中燃地噼啪作响：

“边城的兵士是父亲的旧部，军中也有招募谋士的旧例，这还是我父亲开的先河…雄心壮志到还说不上，只能说执念我要，权力我也要。”

“你的方法固然稳妥，但太慢了。我等不及，必须尽快触碰到核心的权力，越激进越好。”

空气凝滞了几分，然后是长久的沉默。

“好吧…你赢了。”鹤归叹了口气，抬手揉了揉自己一直紧皱的眉心。

“我放你去塞北，希望你保证能活着回来。你闯你的鬼门关，我过我的独木桥，且就看我们两个人，谁先触碰到那个核心所在了。”

“要比一比吗？”祝影扬眉往后靠了靠。

“何不呢？反正我不会输。”

“那可未必。”

于是一夜过后，车马到达最近的城镇便分了两路。一路按照原定的计划南下，一路则调转车头去了相反的方向，溅起一路北上的扬尘。

『宿主大大。』豹豹猫终于显形光明正大地缩在了她的怀里，扒拉着她的指尖摸来摸去：

『据豹豹所了解，祝将军的部下中有十之六成被调离工，仅有四成的兵众驻扎在失守阭州之后的荫城。』

『十成方能将将抵御，更何况一下子调走了一大半…估计也撑不了多久了。』

“按照我们的行程，可还来得及？”

『嘶…有点够呛。就算到了，估计也只余下七日的时间了。』

“军队在城中风评如何？”