竹月不放心,亦或是为了发泄心中怒气,她一直按着枕头,直至天亮,那时老员外的身子已呈僵硬之态。
竹月把枕头放回原位,又不急不缓地脱掉自己的衣物,光着身子蜷缩在床边,等着王家人自己找上门来。
第二日,王家人等到中午都不见员外起床,便踢开新房的门,进去查看。
只见竹月浑身是伤,精神恍惚,而员外在被窝里已死去多时,身上未着一物,也没有任何外伤,众人只当是他年纪太大,昨夜过度纵欲,耗尽了最后一丝寿命,此事毕竟有些难以启齿,故王家人也羞于报官,草草地将尸首下葬了。
自此以后,竹月装疯卖傻,在王家什么都不做,只拿着剪刀在各个屋里游窜,看着值钱的衣物就绞碎,碰倒花瓶碗碟等更是家常便饭。
她饿了便去厨房捣乱,填饱了肚子却往锅里吐口水,甚至想解开裤带,在灶头上撒尿,吓得王家人赶紧将她捆住,关到了柴房里。
王家人对她甚是苦恼,毕竟是有名分的小妾,老员外还在丧期未过百日,此时将她发卖出去难免被左邻右舍笑话,可他们又实在是不愿被她闹得家中鸡飞狗跳。
王家人最后一合计,干脆将竹月带到偏远的地方扔掉,左右她已成了疯子,外人问起,王家可以说是她自己跑出去的。
竹月就这样获得了自由。
她第一时间哭着跑着往京城方向赶,一路靠着乞讨和摘食路边野果来充饥,晚上就睡在树上或地边的草垛里。
她走了五日才回到京中,可一打听才知道,晚云小姐已不在宋府,外面人都在传她已回南陵养病。
竹月揪着一颗心,没有休息一日,又急匆匆地往南陵赶。
她身无分文,鞋已磨破,可却心中坚定,即使吃着树皮,喝着雨水,光着脚丫,也一定要走回南陵。
她要亲眼看到晚云,确认她平安无事才能安心。