翌日清晨，朝堂之上气氛肃然，光绪帝的神情如寒冬的冰霜，令人望而生畏。昨夜与沈清言商议后，他下定决心以雷霆手段清扫朝中隐患，先发制人。今日早朝，便是实施第一步的关键时机。

沈清言站在光绪帝身侧，眼神如刀，目光扫过朝堂上每一张脸。她心中清楚，这些大臣之中，有人忠心耿耿，也有人暗中勾连北方藩镇，甚至将朝廷的机密外泄。如何不动声色地将他们一网打尽，是她与光绪帝今日要完成的任务。

当群臣齐聚，光绪帝以平静的声音宣布：“昨日收到消息，北方边境传来异动，藩镇私自调兵。众卿可知，这是何意？”

话音未落，满朝文武哗然。大臣们交头接耳，表情各异。有的愤怒，有的忧虑，还有几人神色瞬间僵硬，试图掩盖内心的惊慌。

光绪帝冷眼旁观，心中早已明了哪些人心虚。片刻后，他继续开口：“北方是我大清屏障，藩镇私调军队，此举若非明目张胆的反叛，便是对朝廷的严重挑战。朕绝不会姑息！沈清言——”

“臣在。”沈清言立刻上前一步，声音清脆却不失威严。

“命你即刻清查内阁大臣近期与北方藩镇来往的文书、奏折，查清其中是否有隐秘勾结。凡有蛛丝马迹者，无论职位高低，一律严惩不贷！”光绪帝的声音不容置疑，如同君王的铁令。

沈清言俯首：“臣领旨，定不负皇上所托。”

朝堂之上，部分大臣的脸色顿时变得极为难看。光绪帝早有准备，不会允许任何人从中作梗。那些心怀鬼胎之人，虽百般掩饰，却难逃沈清言锐利的目光。

光绪帝随即转向军机处：“此外，朕已命禁卫军和京师防卫司对宫城的所有出入口实施严格盘查，凡未经许可擅自离京者，一律视为叛逆。若有胆敢包庇者，与之同罪！”

军机大臣王骥急忙出列，双手抱拳：“皇上英明，此举正合时宜，臣等定当全力配合。”