“姐姐可知，这位魏丞相在飞黄腾达之前，究竟是何方神圣，从事着怎样的营生？”凤芷恬轻声问道，成功引起了宁馨儿心中的好奇。
“这个嘛，姐姐我就真的不得而知了。只隐约听说，他起初不过是魏蓉招之宠妾面首中的一员罢了。往昔，众人对他不屑一顾，根本无人愿意费心去探究他的底细；而今他手握重权，反倒成了无人敢轻易触碰的存在，其过往更是被层层迷雾所掩盖。”宁馨儿轻轻摇头，言语间带着几分无奈与感慨。
“这个嘛，妹妹倒是略知一二。”凤芷恬微微一笑，心中暗自思量，“不瞒姐姐，在我作为残血国质子之时，曾与他有过短暂的一面之缘。他本是陈国人，更准确地说，是陈国所遗弃的一颗棋子，一个不被重视的孤魂野鬼。”
“竟有此事……”宁馨儿闻言，不禁愕然，她那双美丽的眼眸瞪得浑圆，满脸都是难以置信的神情。“那陈国，本是我朝之附属，一直以来都恭顺有加，因残血国的征伐而倒戈相向呢，简直是令人匪夷所思！如今他们竟然摇身一变，成为了残血国麾下的一座城池，真是毫无气节可言！这种背信弃义之举，实在是让人不齿！”宁馨儿紧咬银牙，愤愤不平地说道。
一旁的凤芷恬轻轻点头，表示赞同：“姐姐所言极是。正因如此，我想魏染对陈国的恨意，绝对不会少于他对残血国的敌意。要知道，魏染可是一心一意效忠于咱们的君主啊，可到头来，他所忠心侍奉之人，居然将他当作讨好他人的礼物，毫不留情地送给了别人。这等遭遇，换作是谁恐怕都难以接受吧？”说到这里，凤芷恬的语气变得越发坚定起来，仿佛能够感同身受一般。
只见她的美眸之中闪烁着一丝对魏染命运的了然之色，继续道：“想来这段经历必定是他内心深处最为痛苦、也是最不愿意回首的过往。只是不知妹妹为何突然提起此事，究竟意欲何为呢？”说着，宁馨儿微微皱起眉头，目光紧紧盯着凤芷恬，眼中满是疑惑与好奇。
“试想，若姐姐能替魏染报了这血海深仇，他又会如何感激姐姐呢？魏染之所以留着陈国，或许只是为了避免有朝一日大权旁落时，被人以此事为把柄，戳他的脊梁骨。但以他那睚眦必报的性格，陈国迟早会成为他心头的一块病，非除之而后快。更何况，陈国依附于残血国，难免会引起两国争端，因小失大。但如今残血国内忧外患，自顾不暇，哪里还有精力顾及这样一个弹丸小国？不过是一座城池，而且是随时可以倒戈的城池，又有谁会真正在乎？”凤芷恬缓缓道来，言辞间透露出对时局的深刻洞察。
“妹妹的意思是，让我借此机会，卖他这个人情？如果他愿意任命白朗，便让白朗率军去剿灭陈国？”宁馨儿眼前一亮，似乎已然明白了她的用意。
“姐姐果然聪慧过人，一点就透。”凤芷恬笑着点头，“陈国本就是上元的附属国，这样倒戈，就算是讨伐也在情理之中。同时，这也是一次检验白朗是否只是个中看不中用的绣花枕头的好机会。如果他不看重用，也要迟早看清才好，当然不用花心思在他的身上。”
“可是，我这样做，母后会不会不高兴呢？”宁馨儿面露犹豫之色，显然心中有所顾虑。
“姐姐，您和娘娘都是极聪明的人。芷恬一直在想，我们为何要钻牛角尖呢？六殿下的真正对手是九皇子，为何我们不拉拢魏染这位手握四分之三兵力的重臣呢？五公主虽是女子，但终究无法继承大统，她不过是靠着女色稳住魏染罢了，而这无疑是最不稳固的纽带。世间美貌女子众多，如同江卿一般，到时候我们送些给他便是了。”凤芷恬语重心长地劝说着，试图打消宁馨儿的疑虑。
“这个道理我懂，母后也懂。只是魏染此人阴晴不定，难以捉摸，哪里是那么容易拉拢的？只是我们一直未能找到合适的契机罢了。”宁馨儿轻叹一声，语气中带着几分无奈。
“这次便是一个千载难逢的好机会。只要白朗能出色地完成任务，便能证明他是个可堪重用之人；同时，这也给了魏染一个投诚的机会。毕竟，这天下终究是男人们的天下。”凤芷恬说完又叹了口气，“妹妹也只是建议，最终决定权也在姐姐和娘娘，这本就不是妹妹可以置喙的。如果让人知道妹妹在这里指手画脚，只怕小命也是难保。”
“妹妹何须如此害怕，有姐姐在，谁敢动你半分！你说得极是。姐姐这就去安排。”宁馨儿闻言，眼中闪烁着决绝之色，仿佛已经下定了决心。
宁馨儿先是细致地与魏舒禀明了整个计划的来龙去脉。魏舒，本就是个胸无点墨的草包，听了之后只觉得这方法既巧妙又有利可图，丝毫未曾察觉其中的微妙之处，便满心欢喜地赞同了。随后，两人一同前往言皇后的寝宫，由魏舒将这番说辞绘声绘色地讲述给言皇后听。
言皇后，一向对朝堂政治不甚精通，却对后宫的尔虞我诈了如指掌的尊贵女性，在听完魏舒的陈述后，稍作沉吟。她心中盘算着，这提议似乎对她而言百利而无一害，况且还是她那宝贝儿子亲自前来恳求，她自然没有拒绝的道理。于是，她决定动用母家的力量，委派她的兄长——言国舅，作为说客，来完成这项微妙的安排。
第二日，魏染将此事禀报给魏隆之后，言皇后的兄长言国舅便匆匆赶到了丞相府，准备与魏染进行交涉。
魏染那张阴晴不定的脸庞上，没有丝毫情绪泄露，仿佛是一尊难以揣测的雕塑。言国舅在一旁焦急地等待着，额头上渐渐渗出了细密的汗珠，就在他即将掏出帕子擦拭之际，魏染终于缓缓地点了点头。
“娘娘既然如此体恤本相，本相自然也不能不领这份情。就依娘娘所言，我们共同促成此事吧。”魏染的话语中带着一丝不易察觉的深意。
言国舅闻言，心中大喜过望，他万万没想到魏染竟然如此轻易地就答应了。当下，他满脸堆笑，讨好地说道：“既然娘娘有此美意，不如宫内设个宴席，也好让魏染大人当面感谢娘娘的恩德。”
魏染微微颔首，算是默认了言国舅的提议。
“姐姐可知，这位魏丞相在飞黄腾达之前，究竟是何方神圣，从事着怎样的营生？”凤芷恬轻声问道，成功引起了宁馨儿心中的好奇。