岂料，此地实乃久旱盼甘霖，银币之需，迫切已极。

正当龙椅之侧，西苑内银币议题沸沸扬扬，南直隶应天府，南龙基银号雅室之内，风云际会。

魏国公徐弘基，亲驾临门，急问：“新币可有音讯？”

王体乾，以茶相待，苦笑答之：“公爷稍安勿躁，锦衣卫携银尚渡淮河，五日之程未竟。”

“此银币，皆出自皇帑，若金花银不入内库，新币难继南直隶之需。”王体乾语重心长。

徐弘基轻咳，忧虑溢于言表：“非我之急，乃南直隶银价日颓，民不聊生。”

王体乾温言抚慰：“公爷宽心，下批新币，特为公府预留五万，以彰功勋。”

徐弘基闻言，目光炯炯：“五万不足，至少十万，方解燃眉之急。”

王体乾面露难色：“公爷，实难从命。银币在南直隶，炙手可热，预订者众，皆欲得之。”

言罢，取出一册账簿，展示预订之盛况。

“王大珰，京城繁华，不知南直隶白银之苦。隆庆开关以来，银价如流水落花，去而不返。”

徐弘基长叹，接过账簿，略翻几页，便知自己非唯一渴求者，遂推还之。

“大明经济之乱局，短期看，南地似为受益之薮；然长远观之，实则痛楚难言。白银之聚，南直隶独占鳌头，然其后果，亦非乐土。”

南直隶、浙江、江西，白银汇聚之地，丝绸、茶叶、陶瓷，皆成西夷所爱。

然经济之繁荣，亦藏隐忧，白银泛滥，物价飞涨，民生维艰。

大明经济之舵，何去何从，实乃时代之问。

江西之地，非但陶瓷名扬四海，更是粮仓丰饶之地。

相较于江西的自给自足，南直隶与浙江则略显依赖，其粮食常需湖广、江西两地援手。

钱财，实为社会脉动之镜像，映射着生产之强弱。

试想一寻常国度于后世，其货币发行之量，非独经济政策所左右，国民生产总值亦为核心考量。

货币超发，则通货膨胀如影随形，物价扶摇直上，货币价值黯然失色；反之，若货币紧缩，则非物价下滑之乐土，反是失业蔓延、经济萎靡之深渊。

江南之地，以南直隶为首，自隆庆开关以降，便踏入了通货膨胀之狂澜。

白银洪流涌来，远超社会消化之力，致使地价、粮价岁岁攀高，魏国公府之开支亦翻云覆雨，二十年光景，已膨胀至昔日两倍有余，未来若再续此势，国公恐难继其府第之日常。

“朝廷于南直隶推行银币，并重启金银禁令，此消息一出，江南勋贵无不欢欣鼓舞。”

徐弘基望着王体乾那月余间便圆润的脸庞，感慨万千。

“王公公或许未察，白银过剩之下，南直隶百姓已弃银而取铜，铜钱之需日增。”

“此言非虚。”

王体乾点头应和，深知应天府铜钱之价高于顺天府，实乃物以稀为贵之理。

“而今银币流通，一枚竟抵二两白银之用，我府开支因此缩减三成，实为幸事。”

徐弘基眼中闪烁着希望之光，转向王体乾。

“我等上奏，恳请陛下增拨银币于南直隶，京中可有佳音？”

王体乾面露难色，轻叹道：“增额之事，恐不易成。”

“若我等多出火耗，于应天府自铸如何？”

此言一出，王体乾脸色骤变，犹如忠犬翻脸，不屑道：“陛下对银币铸造之事，重视非常，每月必亲临督造，岂是轻易可挪移之地？”

徐弘基四处探询，王体乾却如铁嘴铜牙，一口咬定南直隶禁铸银币，绝无回旋余地。

他更携三百锦衣卫，严阵以待，誓要肃清私铸之风。

同时，新币政昭告天下，严禁私铸，悬赏举报，雷霆万钧。

徐弘基怀揣满心失望，黯然归返魏国公府。

甫入府门，安远侯柳祚昌便急不可耐地迎了上来，追问：“可有转机？”

徐弘基轻叹一声，摇头作答：“难矣！那王体乾坚如磐石，我唇焦口燥，终未能动其分毫。”

书房之内，茶香袅袅，二人对坐而谈。

徐弘基提及那太监清廉异常，拒贿如敌，令柳祚昌瞠目结舌：“世间竟有此等不贪财之阉宦？真乃奇闻怪谈！”

言及对策，徐弘基冷笑：“彼辈独揽铸银之利，致南直隶银价暴跌，物价腾飞，民不聊生。

今上欲铸新币以稳市，我等自当鼎力支持。”

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柳祚昌面露难色：“然则税赋之重，令人咋舌。一成本征外加三成加征，更有四成火耗，实难承受。”

徐弘基摆手笑言：“你岂知我徐家何以一门两国公？非唯忠诚二字不可当也。祖宗遗训，忠于君上，家道方能绵延不绝。皇上旨意，唯有遵从，方显我辈忠诚之心。”

柳祚昌闻言，虽心有不甘，却也知徐弘基言之有理，只得点头应允：“也罢，为了家国大义，这银子便忍痛割爱吧。”

闻徐弘基之言，柳祚昌按捺不住，慨叹道：“四成火耗之下，十万白银仅余六万银币之实，然市面流通，其价值倍增至十二万两，此乃奇策也。”

徐弘基闻言，白眼微翻，悠然笑道：“更兼六月后，应天府金银交易之禁，尔可曾忘怀？”

柳祚昌颔首，恍然大悟：“公莫非欲借此火，燃银币推行之焰？”

徐弘基眸光闪烁，狡黠如狐，续道：“违令者，三成家资，尽归我手。”

柳祚昌忧虑：“朝堂之上，弹劾之风，君不惧乎？”

徐弘基摆手，自信满满：“吾取三成，余皆归陛下。吾能献银于君，彼辈除奏章外，何物可献？”

柳祚昌点头，眼中光芒闪烁，思绪万千。

“至于联络百官，共襄银币之举，其因有二。”

徐弘基起身，缓缓道来，“一者，彰显南直隶恭顺之心，以避查税之祸。南直隶欠税累累，陛下新登大宝，正需此等忠诚以掩瑕疵。”

“二者，乃吾辈共谋之利。朝中诸公，亦厌彼等久矣。银币稀缺，吾等若能联手垄断，待其成必需品，则无论遵旨与否，皆需仰吾鼻息。彼时，火耗之利，岂止三成？”

柳祚昌闻言，大拇指一翘，赞道：“妙哉！此计之高，令人叹为观止。”

言罢，他又心生一计：“更兼抄家所得，西夷商贸之门，亦将为我等所开，岂非一举两得？”