奕王不吃他这一套：“见我不难，倒是萧大人，乃父皇眼前红人，只怕贵人事忙。”

“王爷此话折煞萧某，萧某身无一官半职，何来贵人一说。”

奕王将随身的佛珠取出，置于右手，反复揉捻：“身负军功，何愁之有？。”

箫淙之起身：“比起官职，萧某另有所求，请殿下成全！”朝奕王一拜。

奕王见他如此郑重，并不立即答应：“你倒是说说，何事？”

“萧某，想求娶镇国公府独女，元绮。”又是一拜。

奕王皱眉，狐疑地看着他：“你要娶镇国公家的女子，何故要来求我？”

他正色道：“婚姻大事，理当求告长辈，镇国公夫妇早亡，我听闻，元家大郎君视奕王殿下如兄如父，特来拜会。”

奕王不动声色，目光却冷下几分，将手中佛珠拍于案上：“萧淙之，你好大的胆子。我为皇子他为臣子，你倒是说说看，何来的如兄如父？”

萧淙之冷静对答：“殿下壮年勃发，帮扶国之元老遗孤，教导元大郎君，处处提携，岂非如兄？元大郎君，入朝为官，为殿下以文章动天下，呼声高涨，岂非视您如君如父？”

“休得胡言！父皇万岁，这世间，只有一位君主。你是想陷本王，于不忠不孝之地吗？”

“如今只有一位，但还会有下一位。”他目不斜视，不卑不亢，娓娓道来，“祁王为长子，又生长孙。与定王、肃王交好。表面上看来，对方更具优势，但今上年迈，祁王年逾六十，皇长孙尚未而立，若传位祁王，未知能坐几年大宝便要传于长孙。关外外敌环伺，若大权易主，定会欺我中原新主年轻，到时所失可不止三周十六郡！”

“反观殿下，韬光养晦，正值壮年。且为皇后嫡出，外祖家累世从戎，如今的征西威荣大将军是您嫡亲的舅父，副将是您的堂弟，又有雍王与元家诸臣在前朝的支持，您与祁王势均力敌，只是暂时的。”

奕王眼中此时已带了几分赏识：“暂时？那你倒说说，暂时是何时？”

“今上虽行怀柔之策，但推富国强民之政，可见并非平庸怯懦之君。只是年迈，与其大兴战事，不如藏富，由下一任新君主战。”

奕王呵斥：“你妄自揣测君心，好一个狂悖之徒！为一己私欲，竟敢编排皇家传承！难不成这元家小姐是天仙下凡，值得你如此激进？”

萧淙之仍是面不改色，直面奕王：“若论商事，中原上下，最繁荣没过上京与扬州，元家在扬州经营已有百年，如今传到元家小姐手中，岂非至宝？”

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奕王不言，心道他来了短短几日，竟了解如此深了。

单膝跪拜道：“萧某在郸州，有义军六万，愿联姻元家，助殿下收复失地，更进一步！”

钱与兵？

奕王面色复杂，似是叹他算的如此详尽，还野心勃勃！

沉默半晌，奕王终于开口：“你的条件呢？”

萧淙之起身，痛快直言：“条件有二，一便是我说的婚事，二，请殿下为我斡旋，让陛下下旨遣我管辖靖州。”

闻听此言，奕王轻声一笑，又拿起佛珠，呷一口茶，替萧淙之也满上，示意他坐下：“你说的这两件事儿，可都不好办。”

萧淙之落座，端起茶杯，饮尽：“说难也难，说不难也不难。若是婚事，如今陛下下旨赐婚，已将人安插进了元大郎君枕边，他不得不应对，殿下只需与他说明利害，元大郎君想必不会一口回绝。”

“哼，你说的轻巧，元穆不是轻易妥协之人，旁的事或许好说，唯独这个妹妹，是他唯一的亲人，若非本人同意，他绝不会轻易松口。”

萧淙之点头，表示明白，却道：“国公夫妇殒命，既是有气性之辈，断不会容忍此事轻轻揭过，这对他也是个机会。至于元小姐，到时劳烦殿下送些人选的画像去，除我以外，皆选清流门第的小官庶子。再画的丑一些。”

奕王抬起眼皮，瞧一眼他，英俊挺阔，气度非凡，笑出了声：“好手段。”

萧淙之也勾了勾嘴角：“至于陛下那边，殿下只要能说动他御外之心，一切便可成了。”