() 第二日天刚亮，威远镖局的人便到了。

宁晚棠说能找回十二个，一个不少。

只是这些人看着不像来押御马监的货，更像刚从不同地方临时拼起来的。

有人穿着码头苦力的短褂，有人腰间还挂着屠户用的磨刀石。最年轻的那个背着药箱，进门先给同伴换药，换完才把一把短弩系到腿边。

老掌柜数了两遍：“加上你们昨日四个，正好十六人。”

“威远没散时，他们都走过西山。”宁晚棠道，“只是镖局发不起工钱，各自找活去了。”

一个缺了半截耳朵的汉子咧嘴笑道：“大小姐说有一趟能结现银的镖，我们把东家都辞了。”

裴九章正坐在柜台后翻账，闻言抬头：“运费还没谈定。”

汉子的笑僵了一下。

宁晚棠把断旗往地上一顿：“先试车。”

十五辆空车已经停在街口。

车是老掌柜从丰记车行租来的，车身大小相近，车轮却有新有旧。裴九章拿着租契，从第一辆一直看到最后一辆，最后蹲在第七辆车旁，用指甲刮了刮车轴。

轴头上绑着一根极细的红线。

“祈福？”沈浪问。

丰记派来的车把式忙道：“新车上路，都绑一根，图个平安。”

裴九章又走到第八辆车旁。

没有。

第九辆也没有。

十五辆车里，只有第一、第四、第七、第十和第十三辆绑了红线，正好每隔三辆一根。

宁晚棠伸手把线扯下来：“这是给谁看的？”

车把式脸色一白：“小的不知道。”

“先跑。”沈浪把红线收进袖里，“空车都押不明白，问出来也没用。”

宁晚棠没有急着分人，先让十二名旧镖师把兵器全摆出来。

刀有长有短，弩只有三张，最旧的一把刀鞘甚至是拿麻绳捆的。她逐个问他们这半年做过什么。码头扛包的肩力还在，屠户出身的手稳，背药箱的年轻人不会正面搏命，却会止血、接骨，也认得几种路边能用的草药。

“谁倒了，旁边的人就补上。”宁晚棠道，“抢着往前冲的，先滚回去。”

她把十六个人分成前后两队。自己带五人走前面，剩下的人散在车队两侧和末尾。背药箱的安排在中段，缺耳汉子守车尾。她让沈浪坐在第八辆车上，又把裴九章塞进第九辆。

裴九章抱紧账箱：“我只管钱。”