() 殿中烛火摇曳不定，明明是大胜归来的喜庆时辰，整座御帐却沉凝得如同结了寒冰。

谢艾立在原地，青衫素袍不染半分战场烟尘，身姿依旧清挺孤直，可周身的气息已然悄然沉了下去。

他半生沉浮乱世，凭一身奇谋纵横河西，最擅长的从来不是排兵布阵，而是窥人心、辨明暗。

方才李暠的话，处处透着反常。

大战方捷，北凉精锐尽溃，酒泉新都危局已解，西凉军心大振、民心初定，正是稳守疆土、夯实迁都基业的最佳时机。可帝王张口，竟是无端要弃酒泉、退敦煌、搁置迁都，全然罔顾战局大势、家国利弊，荒唐得不合情理。

更让人心底生寒的，是一旁刘昞的神色。

这位素来温润儒雅、坦荡公允的河西鸿儒，今日始终垂眸敛神，不敢与他对视。方才君臣二人转瞬交汇的眼神、那句刻意加重语调的“从长计议”，看似是规劝君王审慎行事，实则字字皆是试探、步步皆为圈套。

谢艾心头寒意层层翻涌，瞬间通透了一切。

无由的猜忌，莫名的试探，定然是有秘事、有流言、有不知何处而来的阴毒谗言，落在了君王耳中，对准了他谢艾。

他瞬时了然，今日这场看似问询国策的君臣对谈，根本无关撤军迁都，只为试他忠心、探他本心、测他底牌。

李暠端坐龙椅，目光沉沉锁在谢艾身上，看似平和，眼底却藏着翻涌的疑虑与审视。

自谢艾出山以来，以布衣之身立不世奇功，布迷魂阵大破北凉三万铁骑，挽西凉于倾覆危局，救社稷于生死一线。功高盖世，名震三军，朝野上下，无人不叹其智、不惧其谋。

可君王之心，从来最是复杂难测。

新朝初立，迁都未定，基业未稳，李暠要的从不是无可匹敌的权臣奇才，而是绝对可控、毫无异心的肱骨之臣。那封截获的无名密信，短短九字“局势已定，演戏三分即可，切莫真损精锐”，没有署名、没有出处、没有痕迹，却如同一根毒刺，死死扎在了李暠的心头。

若无其事，才是最大的有鬼。

若此战真是实打实的血战，尸骸遍野、铁骑尽废、两军死伤无数，何来演戏三分？可若谢艾与北凉早有暗通款曲，这场惊天大胜不过是双方串通好的戏码，北凉假意溃败、故意示弱，放任西凉取胜维稳，实则暗藏图谋、伺机反噬……

一念及此，李暠心底的忌惮便无边蔓延。

谢艾的智谋，太可怕了。

他能以一阵定乾坤，便能以一局乱山河。若是心怀异心，西凉朝野无人能制，自家基业顷刻便可倾覆。

帝王多疑，从来如此。功高必震主，势大必招疑，千古皆是同理。

一旁的刘昞静静伫立，面色淡然，心底却清明透彻。