回宫次日，独孤云澈便以“北临宫规严谨，客居于此，收纳侍妾恐惹非议”为由，将雪姬送返西祁。

此举用意，明眼人皆心知肚明。宫中随之流传起墨倾倾对那位质子旧情未泯的私语。

太后听闻，心下自然不悦；陈皇后亦如是。不过此举阴差阳错地阻了墨倾倾与彦玉蓉的可能，倒也算意外之得。

皇帝也有所耳闻。因西祁近来表现恭顺，又进献不少心意，他便也睁一只眼闭一只眼，未加追究。

他去坤宁殿探望时，太后曾对他说：“玉蓉这孩子才学品性俱佳，与倾倾又甚是投契，若能成全，实乃良缘。”

皇帝当时听了，只是淡淡一笑：“玉蓉之才，儿臣自然知晓。他确是好孩子，在吏部亦勤勉。只是……”他话锋微转，眼底掠过深思，“倾倾的心性，母后也知，她与那西祁质子，总有牵扯。何况南梁先前送来的‘礼’还未退回，此时若议倾倾婚事，皆非良机。不如，暂且放放吧。”

太后领会其意，便也不再让墨倾倾前来抄经。

与此同时，彦玉蓉也准备返回。他本是北临吏部官员，太后安康，经文抄毕，自然该回吏部复职。

这些时日，墨倾倾与彦玉蓉朝夕相对，沉浸故纸堆中。那种心灵与智慧上的共鸣，弥足珍贵。

墨倾倾心里清楚，彦玉蓉是她在这个时空难得的知己。他让她觉得，自己的所思所想并非全然孤寂。偶尔，她也会恍惚一瞬：若不曾遇见独孤云澈，没有那份揪心的牵绊，像彦玉蓉这般志趣相投、亦向往宁静的男子，或许真是她理想中“岁月静好”的归宿。

彦玉蓉心中亦存有不舍。与墨倾倾相处的这些日子，是他繁忙公务与清寂生涯中的一抹亮色。

临别前，两人在暖阁作最后的道别。

“公主思想之奇异，常令玉蓉有豁然开朗之感。”

墨倾倾诚恳摇头：“是你引我入门，耐心解惑。这样的日子，真有些舍不得结束。”

“公主志趣高远，非宫墙所能囿。无论身处何境，这份向学之心，终能觅得栖息之地。”彦玉蓉顿了顿，温声道，“前日公主论及‘世间男女，本该平等’，玉蓉深以为然。天地生人，赋予灵明，本无尊卑之别。女子之才德，何尝逊于男子？只是礼法沿袭，积习难改。”

墨倾倾没料到他会如此直白地认同，心下一暖，却也无奈：“你能这样想，殊为不易。但在此间，女子无独立生计，礼法重重，大多时候，仍是身不由己。”