窗台很窄，上面搁着一盆半死不活的绿植，叶子在从缝隙漏进来的风里微微颤动。

埃德蒙坐下后用叉子把土豆泥和牛肉拌在一起，然后抬起头看了汤姆一眼。

“今天的炖牛肉比上周好一些，上周的咸了。”

汤姆正在用叉子拨开鱼皮，闻言应了一声：“你上周说咸的时候，厨房那边的阿姨正好听见了，看起来她记住了。”

“她听见了？”

“嗯。你当时声音不大，但她在窗口后面站了一会儿。”

埃德蒙想了想，好像确实有这么一回事，但没有再往下说。

他舀了一勺土豆泥放进嘴里，嚼了两下，咽下去，然后用叉子指了指汤姆盘子里的鱼。

“这鱼新鲜吗？你吃过了。”

“比看起来好。肉质还算紧实，不过酱汁调得偏淡了。”汤姆说，“可能他们怕放多了盐又被人说。”

埃德蒙嘴角弯了一下，没有接话。他们安静地吃了一会儿，食堂里的人声在周围形成一个低沉的背景音。

刀叉碰到瓷盘的声响，椅子腿在地面上拖动的摩擦声，还有远处某个人因为听到什么好笑的事情而发出的笑声。

“你上周看的书，”埃德蒙放下叉子，端起水杯，“那本关于南海泡沫的，看完了吗？”

“差不多看完了。”汤姆也放下叉子，“后面几章没什么新东西——写书的那个作者用了很多篇幅考证具体交易的细节，但缺乏一个更高的视角来统摄全局。”

“那你说说，你从书里读到什么了？”

汤姆想了想。“南海泡沫的起因，通常的说法是投机狂热和监管缺失。但书里有一个细节值得注意”

“泡沫破裂之后，政府清算资产的时候发现，很多当时被标注为‘亏损’的账目，其实并没有真正亏损。那些钱只是被转到了另外一些地方，通过一些当时还不太完善的制度通道流走了。”

他顿了顿，“与其说那是一场泡沫，不如说是一场有预谋的财富转移。”