四年后，秋。黄河渡口附近。

时值秋日，黄河之水已经干枯，大部分河段已经露出了砂石，最深之处不到1米，正是铁路大桥施工的最佳时期。

四皇子站在施工现场的大堤上，看着热火朝天的施工现场，喜忧参半。

京太铁路从京师汴梁开始，整整修建了四年，全程1000里路程，放在后世也算是一项浩大的工程。如今大明王朝修建了通往矿区的一些短程铁路，但是如此规模的两条铁路，确实耗费了大明王朝大量的财力。

好在如今大明四周没有任何威胁，在军事上消耗不大，朝廷的注意力已经放在铁路、公路、水利、漕运等方面。加上朝廷从海外得到了海量的金银财富，富得流油，这才能够承受得住如此大的消耗。

四皇子已经两年没有回京了，他的压力也很大，修建铁路光有钱还不行，还要解决很多工程上的难题。铁路要跨越不少河流、山丘，铺设难度极大。好在中原多是平原，远比南方容易施工，如今工程进度还不算太慢，而南方的京扬铁路就明显要推迟了，南方的河流、高山实在是太多了，以当前的工厂技术，有的高山根本就过不去，只能是绕道而行。

四皇子觉得当初自己夸下海口，五年修建好京太铁路是太乐观了，这些年他受的苦比他一辈子吃得苦还多。但是为了完成这个任务，他也是豁出去了。

四皇子亲自带人勘察地形，绘制详细的路线图，避开河流、险峰，选择地势平坦之地铺设铁路。有的地方多是坚硬的岩石层，工匠们用镐头、锤子开凿，进展十分缓慢。

好在大明如今火药技术已经十分成熟，这段时间大明征战不多，火药可以不受限制地使用，工人们尝试着用火药开凿岩石，成效很大。

皇家科学院成立了专门研究炸药的技术团队，这些年研制的火药威力大增，竟然朝着TNT炸药的方向发展。

工部下属矿业司成立了大量的野外找矿队伍，这些人都是从特战大队退役下来的老兵，能够进入找矿大队，也算是进入了体制之内，享受朝廷发放的俸禄，据说50岁荣退后还有很好的福利保障。