他打马回府，连祁典裕在门口又呵斥了他几句都未曾在意。

祁渊想着，他和薛玉，也算是认识了。薛玉既向他倾吐过心事，他还帮了薛玉的忙埋了人，那他们就是朋友了。既是朋友，薛玉考中又是大喜事，那他应当去祝贺一番。

显然没有意识到他本人去祝贺一个名不见经传的普通书生，会是多震动京师的事儿。

他让白安准备了贺礼，在放榜的第三日抽出了空闲，精神抖擞地出发，准备去找薛玉。

行到薛玉落脚的客栈前面时，发现客栈旁围满了人，议论纷纷，又不像是庆贺的模样。祁渊奇怪，下马，在白安的开路下走到人群面前，就见着刑部的衙差押着一人出来了。

那人身姿瘦小，发髻散乱，但面上的表情依旧沉稳淡定。

不是薛玉是谁？

一刑部郎中从客栈里出来，见着祁渊了，忙迎了上来。

“世子爷这是有何贵干？下官办差，惊扰世子爷了。”

祁渊指了指已经被绑上车的薛玉，问：“他犯了什么事？”

“哦，这是今科进士，名叫薛玉。被举报在考场舞弊，如今证据确凿，上面要我拿他归案。”

祁渊朝薛玉望去，只见他一双清亮如水的眼眸也在盯着自己。那眼睛里似乎看不到半点害怕，也没有犯案被抓的心虚与躲避。他就这样悠远地望着他，旁人可能以为薛玉只是在好奇他的出现，可是祁渊就无端地看出了薛玉眼里的意味。

薛玉在求救，在隐晦地、不着痕迹地、尽量克制而自尊地向他求救。

“世子爷？”刑部郎中见祁渊不动，忐忑出声问道：“可有什么不妥？”

祁渊回过神来，道：“没什么，你办案吧。”

刑部的人沿长街远去，祁渊站在原地良久，见着薛玉始终没有回头。

白安心中忐忑，上前一步，小声道：“世子爷，要不我们回——”

“世子爷！世子爷！”远处有镇国公府的家仆跑来，在祁渊面前停住。

“皇上宣旨让您进宫，宣旨的公公还在府里等着您回去呢！”

——

永昌帝将案前一水的青天碧砸了，怒道：“京师皇城，朕的脚下，竟然出了这种事情！三年一次的会试，是为了替朝廷选拔人才，让有才学的寒门学子也能站在朝堂之上，造福百姓！这等大事都有人敢敷衍、敢做这等腌臜勾当！祁渊，朕命你查！追根究底地查！看到底是哪些人尸位素餐，在其位不谋其政，让科举出了舞弊的试子，查出来后，朕重重有赏！”

祁渊在下首拱手应是。

宦官通报，祁皇后来了，永昌帝这才稍微平息了些怒气。

祁皇后在殿外已经听了些话进去，不由对着永昌帝道：“皇上，小渊是金吾卫的指挥使，是个武人，你让他去查案做什么？这等事自有那些文官掰扯，小渊掺和进去，难免又有人说，是皇上您偏疼他……”

“朕就是要让那些人知道，朕偏疼他！那帮子文官，净会掰扯，你推我我推你，没有半点魄力，生怕沾上麻烦。这回就让祁渊去查，他是你的亲侄儿，又掌管金吾卫，谁也不敢不服他。朕这次，一定要将此案查个水落石出，科考若不干净，朝廷后患无穷！”

祁渊忽视了祁皇后递过来的眼色，飞快地接下这桩任务。

“皇上放心，臣一定尽心竭力，查清此案。”

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