祁渊进了京师，连马都未解，直接带着人长驱直入，进了宫。

永昌帝看着年纪轻轻就已经十分沉稳的祁渊，满意点头，收了手上祁渊递上来的奏报，笑道：“这些日子你也辛苦了，差事办得漂亮，朕先和皇后商量一下赏你些什么好，你先回去见过你父亲，再回来给皇后请安。一身风尘仆仆的，皇后见了，指不定怎么心疼你呢。”

祁渊恭谨应是，出了宫，回到镇国公府，却是直奔自己的宅院。

跟了祁渊许多年的长随白安跟上去，小心提醒道：“世子爷，国公爷听闻您回京，已经在正厅等了许久了。”

祁渊面无表情地解去外袍，走进浴房。

“你去和父亲说，我晚点还要入宫，就不去他老人家处请安了。”

白安退了下去，待祁渊沐浴完毕之时，祁典裕已经怒气冲冲到了房里。

“国公爷，世子爷正在洗漱……”白安拦不住，一路追过来，见着祁渊出了浴房，小心翼翼地看着祁渊。

“你退下吧！”祁典裕道。

祁渊挥挥手，白安才敢退下，掩门，等在外头。

祁典裕好不容易把气儿喘匀，指着祁渊便训。

“我看你如今是越来越放肆了！眼里还有没有我这个父亲？临行之时，我有没有与你叮嘱过，那乔公是三朝元老，如今虽致仕，但桃李满天下，满朝文官都和他的学生沾亲带故。皇上虽说是叫你查乔家的一个族侄，却没有动乔公的意思！我让你去的时候谨慎些，不要惊动乔公，可你倒好，不仅不听我的，还直接找上门去了，你这个逆子！”

祁渊束好了衣服，抖一抖衣袍，眉眼都不动一下，十分淡定地回道：“我是逆子，父亲不是早就知道了？”

“你——”

“何况我去查案，乔公也未曾为难我。听闻族侄出事，他马上便将自己的族弟叫了来，差点要当面审讯对峙。既然人家是三朝元老，胸襟开阔当不是父亲能比拟的，父亲还是少为我担心了。”

祁典裕气得一佛出世二佛升天，恨不得当场就请上家法，面对冷漠的儿子，他觉得言语都不管用了，恨恨道：“我是管不了你了，来日我得亲自进宫，请皇后娘娘好好管一管你！”

“请便。”

祁渊摆出一副油盐不进的态度，祁典裕无可奈何，放缓了声气，尽量心平气和地为他分析利弊起来。

“……从先帝起，我朝便是重文轻武，那伙子文官，随随便便在背后使个绊子，都够我们喝一壶。好不容易皇上宠信你，你须得抓住机会！现在你风头过盛，还得罪了乔公，朝堂上，乔公的学生们能轻易放过你吗？”

祁渊不咸不淡：“我见乔公就没被我得罪。”

祁典裕深叹一口气。

“我知道，你一直对乔家有看法，毕竟当年宋家出事的时候，最后去过宋家的人是乔诚——”

“父亲！”祁渊突然重了声音，强横打断祁典裕的话，冷声道：“我要进宫了，就不陪您了，告辞！”

——

祁渊再次进宫的时候，府门外已经停了宫里来的马车，是祁皇后体恤侄儿，特意派来的。

从镇国公府出去，转到京师大街，祁渊掀起帘子，看向两边林立的酒楼茶馆。

在京师最大的书肆后面，有一条巷子，巷子深处有一座荒废了七年的宅院，是宋家人从前居住过的地方。

祁渊还记得，那一年，他才十一岁，祁皇后让他进宫去做太子陪读。他见着宫里的点心精致且好吃，入口即化也不沾手，便想着带一匣子出来，给宋家妹妹。

马车行至这个街口，就见着了冲天的火光。

……

祁渊从回忆里清醒过来，马车已经进了宫。