“弄了点榆树钱子，尝尝鲜。”朱德启老婆递上。美心不客气，接了。无事不登三宝殿。老太太一招眼，大概知道她有事相求，便让美心从里屋拿个小凳子。她自己坐椅子，一高一低说话。“老了，小凳子坐着拗得慌。”老太太笑着给自己找理由。其实她只是想要个“睥睨”的视角，有优越感。

三个人闲说了一会儿身体、天气、吃的用的。

朱德启老婆才问：“家丽呢？”

美心笑道：“一早就出去了，跟她那个对象。”

朱德启老婆连忙说：“就是那个武装部的？”坏事传千里，好事也能传千里。老太太满足，笑呵呵地：“对，武装部的。”

“这就算定下来了？”朱德启老婆斜着眼。

“定下来了。”美心光荣。

“哎呀，家丽还是有本事，记得不，胡瞎子算过命，说她如果在战争年代，起码就是个连长，我看和平年代也一样嘛，找个连长对象不就得了，有本事。”朱德启老婆一个劲戴高帽，“找个武装部的，自然比找老汤家那小子划算多了。”

美心打了她一下：“可别乱说，是汤家那小子死追我们家丽，烦都烦死，怎么就没个眉眼高低。”朱德启老婆忽然小声，鬼鬼祟祟：“说现在还在家里闹呢，对秋芳也冷冷淡淡。”

“不说这个。”美心手一挥。老太太毕竟老于世故，见火候差不多，便问：“她朱嫂，今儿个来，有事？”

朱德启家的笑得眉眼凑到一块儿，“你别说，还真有。”说着掏出一张一寸小照片，手心托着，送到老太太眼前，“愁死了。你看看，我们家大丫头，年纪不小了，好像比家丽还大点月份，没个对象。”

美心捏起照片，对着光，仔细瞅了一番：“挺俊。”当然是瞎话。朱燕子是三街四巷有名的丑姑娘。朱德启老婆忙道：“我们家燕子，细看好看，得细看。”

老太太问：“她朱嫂，你的意思是？”

朱德启老婆于是掰开了说：“我是说，你们毕竟人面广，女婿又在部队武装部，那里头还不都是干部，都是军人，我就想看看能不能托家丽，哦不对，托你们二位厉害人物，帮我们家燕子留意留意，你说这街坊四邻住了那么长时间，关系一直不错，以后要是再找了军人，那就都是军属，亲上加亲紧密合作……”美心犀利，打断她：“她朱嫂，你是不错，但你们家老朱对常胜好像有点不满。”

朱德启家的一拍大腿，喝道：“他就是脑子糊涂，没有立场，其实没有坏心，就是容易被别人带着走，你放心，老朱他早改了，批林批孔认真学习，以后咱们就是统一战线，不存在敌对。”

老太太和美心对看。尽在不言中。

“行，等家丽回来我帮你问问。”美心接过照片。

“代问家丽好。”朱德启老婆还是罕眉耷眼的。

等来客一出院门。美心站起来，手抚前胸，顺气：“哎呀，舒坦，怎么就这么舒坦。”有了这个“半子”，何家脸面大长，抬头挺胸。“也有求到我的一天，哼！”

随手把小照片往灰桶里一丢，美心拍拍手。老太太见了，走过去捡起来，吹吹灰：“别作孽，大人可恶，孩子无辜，做什么事都别做得太绝，留一步，给自己也给别人。”

美心道：“妈，你这可是两条路线两个标准啊，汤家也是大人可恶，孩子怎么就不无辜了？换到朱家，孩子就无辜了。”老太太叹气：“跟汤家，是几辈子的仇疙瘩，解都解不开，唉，幸好幸好，来了个建国，当初跟为民分开，我就说哎呀我的家丽啊，家丽怎么办，现在好了，各就各位各得其所。不过，委屈了秋芳这孩子。”

“那也是秋芳愿意的。”美心道。正说着，刘妈来借酱油。因为孩子的事，两家好一阵不走动。如今家丽尘埃落定，刘妈才又主动恢复邦交。美心去拿酱油。老太太探刘妈的话：“秋芳现在还不怎么回来？”刘妈道：“一个礼拜回来一次，嫁出去的女儿泼出去的水，婚订了，我就当这个女儿没养。”当然是赌气的话。

老太太劝：“汤家跟我们何家有过节，跟你们老张家该怎么还怎么，汤家两口子对人虽然苛刻，但我看对秋芳还不错，你这一步算走对了。”刘妈一贯心气高，但丈夫去世，又摊上那么个“丑闻”，她一个寡妇带着两个孩子，争荣夸耀的心早淡了。汤家愿意结亲，一来为她减轻负担，二来姐姐嫁得好，以后能多帮衬帮衬兄弟。她将来还是指靠儿子秋林。