吃饭的时候汤婆子就眉飞色舞地跟大老汤描述她怎么智斗何常胜的。“我就把照片往他手里一塞，哎哟，他那个傻，他那个呆，好玩好玩。”

大老汤啐道：“他们老何家人就那毛病，没尿性。”

汤婆子哼了一声：“我就知道是他们家老大勾引我们为民的，我们这家庭，谁不想来？你，是吧，商业局的干部，我，味精厂的干部，人家一个礼拜吃一顿肉的时候，我们家就能吃两顿。嫁汉嫁汉穿衣吃饭，谁都会考虑。而且我们家为民，那是一表人才、玉树临风、相貌堂堂、才华横溢、工作积极、思想进步，那往淮滨路的梧桐树下一站，我保证有小姑娘扑上来。哎呀，遗传我，鼻子长得好，男人看鼻女人看眼，为民鼻子长得好。”

“鼻子随你？人家都说像我，鼻头大，有福气。”

汤婆子打了一下丈夫：“有点自知之明！得有点自知之明行不？就你那蒜头鼻子，遗传给谁谁遭殃，儿子像妈，所以我就说，我嫁到你们老汤家就是来给你们改善品种的。原来是土鸡，经我那么一点化，立刻成洋鸡。”大老汤任凭老婆沾沾自喜，习惯了，不负责任的自恋，当自己是何仙姑，还点化。

汤婆子又神叨叨道：“不过你看秋芳，脸盘子条子都不错，以后生出来的孙子肯定漂亮，哎我跟你说，今天儿子跟秋芳看电影去了，《智取威虎山》……”正说着，为民进门，怒气盘踞在脸上，一进屋就冲到床边翻自己的枕头。

一寸照片不见了，平日里他总是枕着“丽影”入眠。

“妈，你动我东西了？”

汤婆子翻身起来：“没有啊。”佯作不知。

“我枕头底下的照片呢。”

汤婆子反应过来：“不知道。”

“还扯谎，”为民激动，“家丽她爸都发现了，今天来电影院兴师问罪。”

“问谁的罪？他敢问你罪我去找他。”

“问家丽。”

“那不正好。”汤婆子不屑地笑，“女孩子就应该接受教育，要检点，知道什么叫妇道人家。”

“妈，照片是不是你给她爸的？”为民直接问。

“物归原主，完璧归赵。”汤婆子连用两个成语，显得很有气势。

“妈，我对你太失望了！”为民的话很重。汤婆子受不了，“儿子，你什么意思，妈妈不是为你好啊？我们这么一个革命家庭不要一点操守的啊？什么阿猫阿狗‘黑五类’都想混进来？儿子你不要被一些坏分子蒙蔽，秋芳哪里不好？我看比那个什么何家丽好一千倍一万倍……”

汤婆子喘息的空当。为民打断她：“说完了吧？”

汤婆子愣住，儿子从来没对她这么冷漠过。

“我要休息了。”为民倒在床上，用枕头蒙住脸。

农业学大寨，家丽第一个报名下乡学习，目的地：肥西。为民得知后，也很快报名，去肥西学习去了。两家人一听，乱作一团，都觉大事不妙。肥西是温床，孕育了一段“孽缘”，现在重返肥西，很可能弄出问题来。汤婆子找秋芳做工作，让她也去。秋芳为难，考虑再三，还是决定报名。刘妈得知，坚决反对。“我马上还要去一趟巢湖，你爸在那边被批得厉害，现在你去大寨，秋林怎么办？”秋芳为难：“妈，是组织的意见，要不我带秋林一起去？”

“荒唐。”刘妈放下手中的编织针，“真是组织的意见，还是你想去找汤为民？我看你是中了魔了。”

“真是组织的意见。”秋芳坚持。没办法，最后秋林托给何家老太太照看几天。老太太欣然应允，笑说多一个没问题。刘妈不好意思：“你看，我也是放下工作，老张在那边非让我过去一趟，你说他们这些知识分子就是毛病多。”老太太道：“老张是有文化的人，他让你过去，肯定有事，或者是想你了……”老太太说得暧昧。

没几日，秋芳下乡了。临行之前她想明白了。原本她觉得尴尬，但又想想，如果真是自己想要追求的，就应该去争取。下了乡，虽说都去肥西，但三个人一时还碰不上面，没有都分在木兰村。过了几日，家丽先到木兰村。没多久，为民也到了。还住知青住处，还有知青没回城。当晚，大家狠狠聚了一餐，喝了酒，趁着月光，为民又正式向家丽表白。