挽然和阿水在北地的一个小县城落脚，短租了一座小院落，和无柳街的那座小院子有些相像。

这里的夏日不像京城那般炎热，只是气候干燥，一个月里也下不了三场雨。

在来的路上已经寄信回去给姜翎几人，是怕他们再寄东西过来，便隐去地址，路上便寄回。

想来收到信的时候，姜翎要骂他一句心机了，想到此，挽然忍俊不禁，收拾好房屋，带着阿水出门去了。

他和阿水找了间伞铺当学徒，也算帮工，每日管吃食，再给些工钱，两人就在伞铺后院安静的扎伞。

竹刺尖利，一天下来，一双手已经被刺伤许多小口子，傍晚回去的路上阿水瞧见了便皱眉，劝他别做了，这样一双玉骨冰肌的手，糙了可惜。

他低眸，瞧着手上一处处红色细小伤痕，想起姜翎好像也夸过他这双手。

他跳舞的时候，她也经常盯着他挽的手花看。

“包扎了，明日戴厚些的布条也就是了，答应了老板，不好反悔。”

阿水忙去请大夫，嘴上说着让他先回去，挽然踱步走着，路过胭脂铺，不自觉停下脚步，神色不自在的低头迈步进去。

等阿水请了大夫回来，眼尖的发现了床头竹柜上的手膏，低头偷笑，只装作没瞧见。

一整个夏日，两人窝在伞铺里，也算是练就了扎伞的好手艺。

秋日来临，两人又去帮周边的农户秋收，早出晚归的，伴着晨露去，披着晚霞归，如此下来，阿水盯着他笑说：“公子好像瘦了，也黑了些。”

挽然一怔，路过水池时便驻足，临水而看。

好像是黑了些。

他蹙眉，犹豫回家时要不要再去一趟胭脂铺。

阿水隐去笑意，看出他的思虑，正经说道：“不过公子肌肤胜雪，冬日里养上几日，便又白回来了。”他声音渐小，含着一丝揶揄：“倒不必浪费那霜啊膏的......”

挽然低眸，握拳掩唇轻咳两声，“快......快走吧，日头要升起来了。”

说罢便大踏步先往前走，只是那松竹般的背影总觉得带了些窘迫。

北地的冬日要比京城难捱许多，夜里也更寒冷。

挽然梳洗后进屋，瞧见阿水正为他整理床铺，仔细铺着一条羊皮褥子。

他问是哪来的，阿水一边铺着一边笑着回他：“是小姐偷偷塞给我的，还给了许多厚实的棉衣，怕冬日里冷，又不叫公子知道。”

这么久以来，阿水还是习惯喊姜翎小姐。

他转头，嘿嘿笑着：“小姐心善，也给我准备了一条。”

等夜里熄了灯躺下，任由屋外北风呼啸，挽然只觉得浑身暖和。

离京半年，眨眼而过，此时伴着凌冽的北风却忽然冒出些思念来。

思念这个词于他以前从未有过。

离宫前，他每日谨小慎微的活着，只想着能过得舒坦些，对于那位从未谋面的娘亲，除了遗憾外，没有其他多余的情绪，想来就算她活着，大抵也是同他一样遭人欺凌。

离宫后，在裴瑜的控制下更别提思念了，思念谁？思念什么？在皇宫内的日子吗？也比现今好不了多少。后来他逃跑进了如意坊当舞姬，除了能跳舞还让他有些开怀之外，遭受黄寿毒打的时候也不知该思念什么。

如今倒是体会到思念之一二。

而这些体会，是从遇见姜翎才有的。

思念，她，何大夫，景安以及小甲他们，小院儿还有王叔、刘婶。

那个在他心里全是阴谋算计的京城，如今倒让他有些思念了。

他忽然想起离京之前姜翎问他的话。

“何时回来？”

他说：“不知，但总会回来。”

是因为她在京城。

她在这儿，他就会回来。

身下的羊皮褥子发挥作用，让他的手脚都不再冰冷。

而挽然却想着是因着姜翎的缘故。

她总是如此的。

在他眼里，纯粹又温柔。

如今他更是深谙她的威力，哪怕见不到她，只是感受到她的关心，就让他周身温暖如春。

过几日给她写一封信吧，他想。

一夜好眠，晨起梳洗后，挽然便带着阿水去了舞坊。

机缘巧合下舞坊坊主瞧见了他跳舞，十分欣赏。北地少男舞姬，像挽然这种舞技精湛的更是少。坊主真心实意想要他留在舞坊，开出的酬劳价格不菲。