村长一怔，吊起眉毛，“啊？”

白皓修觉得自己失言，转过头来，一脸真诚地说：“但不是你想的那样。”

村长数落道：“臭小子！还能这样那样的。”

白皓修拨弄着火盆，火光难掩他的思虑和疲惫，黯黯地说：“有时我在想，是不是成亲早了点。”

村长问：“还早，你都多大了？那些人家的十几岁就当爹，不照样过了？”

白皓修说：“天下没太平啊。”

“那还不是得过日子？”

“……”

“啧。”村长牙疼，叹气，“哎……”

白皓修觉得好笑，又有点心酸。

村长苦口婆心地说：“天下再乱，不是你一个人的责任。我看你就还是个小孩，别把什么都往自己身上扛啊。”

白皓修问：“刚才不是说我老大不小了嘛？”

村长有点烦：“去去去。”

白皓修笑了起来，凑过去问：“爹，您有没有听那些说书的吹我的牛逼？”

村长小倔一下，“我才不听那些。”

白皓修笑容更大了。他似乎好久都没真心地笑过，也似乎从来没有和村长这么亲近。他现在看老父亲，越看越是熨帖，越觉得自己回了家，终于可以放松自在，插科打诨。

甚至撒娇。

——如果黄夫人还在，那该多好？

“你从小就厉害，”村长发自内心地说：“做到什么程度，爹都不意外的。”

白皓修的眼睛有点酸，“那我要是一事无成呢？”

村长说：“人呐，别把功名看太重。”

白皓修不以为然地终止话题：“行吧。”

村长又不知该说什么了。

白皓修岔开来道：“这三年多亏了明城将军，家里一切都挺妥当的。”

村长说：“那可不是？”然后顿了会儿，有点犹豫地说：“要添丁加口了，家里忙得过来不？要不要我去帮你们带孩子？”

白皓修一怔，回头说：“我正想说呢。但之前你不是写信长篇大论地说打死不出这山？”

村长眼神有些躲闪，笑道：“哎呀，你爹也不知还能活几年呐。我是去看孙子，又不是看你。”

白皓修说：“胡说，你比皖州那些老头硬朗多了。”

村长只是笑笑。

白皓修觉得好奇怪，哂笑一声，“这柳州乱到山里的老爷爷都知道避祸了。”

村长瞪眼，“嘿，这是什么话？”

白皓修一本正经地问：“爹，出什么事了？”

村长想了想，“唉，你记不记得，你正灵院有个同学？”老年人有点记忆力衰退，想不起来：“叫文什么？”

白皓修说：“文禄昭。”

村长点头，“那孩子上次来送你寄的东西，说你现在影响力挺大的，可能有些人不怀好意吗？我也不知道。”

白皓修沉默了一会儿，“那是什么时候的事？”

村长说：“有三个月了吧。”

白皓修说：“行，我考虑考虑。”

村长讶然，“你不多问几句？”

白皓修理所当然地说：“我还要去漠阳啊，问你问得出什么？”

村长哭笑不得，“臭小子，当了官，尾巴敲到天上去啦！”

白皓修没笑，像是进入工作状态，表情肉眼可见地凝重了起来。

村长有些不安，“皓修，不是我瞎打听啊。”

白皓修诚恳道：“爹。无论是乱世还是治世，老百姓都是最有资格发牢骚的，绝没有当官的指责你们的道理。千机阁有变，那是他们的问题，皖州条件差，是我的问题。再说我孝敬你是天经地义，过几年你彻底动不了了，还不得指望我吗？”

村长说：“是了，你小时也经常诡辩来着。在县里上学堂那几年，气得我和先生一宿一宿睡不着啊。可自从去了漠阳，话就没那么多咯。”

————————————

白皓修在家歇了两天，添置了许多东西，然后在启程去漠阳之前，单独跑了一趟南区千鹤城。