就连去蟠龙川取水的庄户也三人一伙带着弓箭才能下山。

四月十七，刘承宗站在山上给自己挖睡觉用的地洞，这处哨位被他隐蔽得很好，挖出的土堆在旁边老树下，白天夜里他在这站着都很难被人发现。

受限于技术水平达不到，这个时代的兵种分工还不能像后世那样明确，土工作业这一必备技能，在边军中是步骑皆有的技艺。

如今天气稍暖，刘承宗打算在山上挖个单人壕，这样白天可以在这站岗、夜里在壕里睡觉也能听见旁边山道的动静。

兴平里岗哨施行的是三人制，单七处哨位加上往来通传消息、送饭送水就用去近三十人手，刘承宗身边是佃户石万钟与腿伤还没好的郭扎势。

眼下正好俩人干活，郭扎势坐个马扎在山上望风。

刘承宗刚想放下铁锨稍歇片刻，就听见郭扎势压低声音惊叫道：“东家，南边有兵来了！”

一句话，让他陡然间把心提起，连忙扒开堆放的枯草趴在小土坡上向南望去。

河沿官道上烟尘弥漫，先有五名塘骑扛战旗策马而出，过了片刻一望无尽的卫所旗军在军官率领下排着队走，有拿兵器的也有不拿兵器的，望着北边风尘仆仆。

立在旁边的石万钟以手遮眉还没望出所以，就被刘承宗拽倒按在土坡上：“趴下！”

“少东家，延安府的官军？好多人。”

石万钟和郭扎势，一个叫他少东家、一个叫他东家，俩人都是大字不识，军事条例同样不懂几条，这会也就能看出官军人不少。

但在刘承宗眼里，这支自南向北进军的官军情况一览无余。

“别出声，离的太远，等他们走近让我看看，嗯……数不对。”

塘骑是塘报骑兵，职能是侦查、通信，是军队的耳朵和眼睛，编制在北方是五骑一塘，各持一面旗，在山地众多的南方一塘步骑结合人数更多。

刘承宗在贺人龙麾下曾短暂担任过塘骑长，因此对北方塘骑的职能与能力如数家珍，按他了解，这些塘骑该散开而非扛着五方旗聚在一处。

塘骑的规模很大程度上与部队规模是成比例的，过去边军出塞烧荒，每路各有二十四塘骑兵，大军过境塘骑撒开到二十里外探明沿途，各塘递进万无一失。