通过这个办法,从8月16日至今,美国海军已向夏威夷部署了153架F4F野猫战斗机和30架SBD无畏俯冲轰炸机。
但因为中途是在航母起降来中转,陆军航空队的飞行员和飞机无能为力,所以他们依旧只能等候海运,祈祷运输船队能够免受潜艇攻击、安全抵达。
时隔多日,夏威夷美军首次出现了飞机比飞行员多的情况。
海军很大方的把一部分飞机交给陆航使用,只是陆航飞行员们并未驾驶过海航的飞机,不得不先进行适应性训练。
夏威夷大岛东北部的港城希罗成了美军的重要基地,太平洋舰队司令部在撤离珍珠港后搬迁到了这里。
这座小城市原本只有约两万人口,大量涌入的军事人员打破了原本的祥和,现在街头巷尾来来往往都是坐着士兵的吉普车、拖曳着火炮的卡车。
明军飞机时不时就来光顾一下,向码头扔下数以百计的航空炸弹,轰隆轰隆的爆炸声和高射炮的咆哮声此起彼伏。
夏威夷大岛一共有五座火山,其中两座是蓄势待发的活火山。
冒纳罗亚火山是著名的旅游景点,因为它的喷发相当温和,来自世界各地的游客们甚至专程前来观赏岩浆喷涌、烟火冲天的绝景。
一六年设立的国家火山公园现在成了主要驻扎地之一,司令部就设在一处经过开掘加固的洞穴中。
在外边,防空伪装网下,两名军官正坐在沙袋和木箱上吸着烟。
一人是航空兵指挥官克拉伦斯上校,另一人是司令部作战参谋巴奈特中校。
“SL-75船队已经在西海岸完成集结,上帝保佑他们。”
“中國人的潜艇活动变少了,这是個好消息。”
“也许他们用光了鱼雷和补给品,所以不得不返回。”
明媚的阳光穿过伪装网,照在地上光影斑驳。
巴奈特中校低着头盯着零碎的光斑,忧虑道:“我们必须小心,他们的侦察机一直在关注着这里的情况,如果船队到达,他们一定会实施空袭。”
“在过去的两个礼拜,一共有12次空袭,平均30架。如果进行针对的攻击,他们有能力连续几天出动100架。”克拉伦斯上校吐了个烟圈,“感谢萨拉托加号和企业号,这次我们可以拦截那些中國人了。”
任何“既要又要”的贪婪终究会付出代价,瓦胡岛的丢失就是最好的证明。
大惊失色的联邦政府再也不敢怠慢了,为保住剩余的岛屿,他们急忙要求抽调一些本该部署到欧洲的部队去增援太平洋战场。
由纽约州国民警卫队改编而来的第27步兵师原计划派往欧洲,但是在瓦胡岛失陷的四天后突然接到命令——前往旧金山,增援夏威夷。
于是该师捎带着全部武器装备乘坐火车横跨美洲东西大陆,在旧金山登船起运,由SL-75船队运送而来。
不久,在威斯康星州的第32步兵师也接到命令——取消剩余的两个星期的训练,提前参战,立刻前往西雅图。
通过空中侦察、潜艇巡逻以及截获的电讯,大都督府判断美军正在不遗余力的向夏威夷增兵,充实当地防务。
可是知道了不代表能够阻止,目前还在夏威夷以东海域活动的潜艇所剩无几,仅余四艘,其它十几艘潜艇陆陆续续耗尽鱼雷返航了。
又因为中途岛的潜艇基地保障不了这么多艘潜艇,囤积的鱼雷也有限,所以半数潜艇只能前往本土。
从本土出发去接替的九艘潜艇当中还有一艘因机械故障返航,另八艘的行程各不相同,最快的如今也才到威克岛附近,距离抵达目标海域还需近十天的工夫。
漫长的战线、遥远的航程、广袤的大海,这给后方总参谋部的组织协调水平提出了相当大的考验——图上作业差之毫厘,实际航程谬之千里,想精准妥善的安排好每一艘战舰何其之难!
即使计划得严谨无错,但现实不是兵棋推演,战舰依然会出现不慎偏航、发生故障需要修理、天气不佳需要改变航线等等突发状况,导致明明完美无缺的计划结果变得参差不齐。
当美国人在千方百计的亡羊补牢时,随着舰队班师回国,明人正因为锈迹斑斑、破败不堪的一艘艘战舰而忙得焦头烂额。
其中引以为傲的钢铁巨舰永乐号在上海的干船坞接受了检修,其故障不断的三号轮机因为持续在糟糕工况下运作而几近报废。