阴寒，死寂，唯有自身微弱的心跳与粗重的呼吸，是这无边黑暗中唯一鲜活的声响。
刘镇西不知道自己昏迷了多久。意识如同沉在冰冷水底的碎片，缓慢上浮，艰难拼凑。当最后一点清明回归，首先感受到的，是体内与之前截然不同的变化。
剧痛仍在，但已从濒死的撕裂，转变为可以忍受的灼痛与酸麻。干涸撕裂的经脉，此刻仿佛被一层温凉柔韧的薄膜覆盖、滋养，虽然依旧脆弱，但已不再有崩溃之虞。丹田中，那方一度濒临溃散的混沌气海，此刻已重新稳定下来，虽然规模依旧只有全盛时的三成，旋转缓慢，但核心那点暗金晶核的裂痕已然弥合大半，散发着微弱却坚定的混沌道韵。更奇妙的是，气海之中，除了原本的混沌色气流与细碎电蛇，还多了一丝若有若无的、灰蒙蒙的气流，如同雾霭，缓缓流转，散发着阴阳调和、万物归一的奇异波动——那是先前“幽寰”残片引导而来的、一丝稀薄的阴阳混沌本源之气，虽被他的身体吸收了大半用于疗伤，但仍有极少一部分沉淀下来，成为了他混沌道基的一部分。
神魂的创伤也大为缓解，虽然依旧阵阵刺痛，但思考已无障碍，《锻神诀》可以勉强运转。
“活下来了……而且，因祸得福。”刘镇西心中涌起劫后余生的庆幸，更有一丝明悟。那场在阴阳奇物下的搏命之举，虽然凶险万分，却让他真正体会到了“混沌”包容阴阳、调和极致的真意一丝皮毛。这对《混沌惊雷诀》的修炼，乃至对“幽寰”符剑的理解，都有着难以估量的好处。
他缓缓睁开眼。身处的是一条狭窄的天然甬道，四壁是冰冷的黑色岩石，覆盖着厚厚的、散发微弱蓝光的霜晶，提供着仅有的照明。空气阴寒刺骨，但比之外界纯粹的幽冥死气，这里似乎多了一丝……精纯的阴属性能量，而且相对温和，更接近“阴气”而非“死气”。
他撑起身体，检查自身。外伤依旧触目惊心，左肩焦黑溃烂，多处骨骼裂纹，但内里的生机在阴阳混沌之气的滋养下，已开始缓慢复苏。他取出最后一点疗伤药膏涂抹，又服下仅剩的两颗普通回气丹，盘膝调息。
这一次，他尝试运转《混沌惊雷诀》吸收外界阴气。令他惊喜的是，此地阴气虽依旧与雷元属性相冲，但排斥之感减弱了许多，而且功法运转间，那一丝新得的灰蒙蒙气流微微震颤，竟能稍稍调和、转化吸入的阴气，效率比之前高了数倍！虽然依旧缓慢，但至少看到了在此地修炼恢复的可能。
他又取出怀中木剑匣。打开，两枚“幽寰”残片静静躺着，光华彻底内敛，甚至比之前更加黯淡，表面裂纹似乎也未减少。但刘镇西能感觉到，残片内部，那一丝微弱的灵性并未消散，反而在吸收了阴阳之气后，似乎更加凝聚、沉静，与他心神的联系也紧密了一丝。它们就像饱经摧残、陷入最深层次休眠的战士，正在默默汲取力量，等待着重铸与苏醒之日。
“多谢。”刘镇西轻抚残片，低语一声，郑重收起。若非这两枚残片关键时刻引导阴阳之气，他早已身死道消。
调息了约莫两个时辰，恢复了一丝行动力，刘镇西决定探查这条阴寒甬道深处。此地环境特殊，或许另有玄机。他握着短戟，小心前行。
甬道蜿蜒向下，阴气越发精纯浓郁，温度也越来越低，岩石上的蓝色霜晶愈发厚重，甚至凝结出一些细小的、如同冰棱般的结晶体，散发着柔和的蓝光，照亮前路。
行进了约莫一炷香时间，前方豁然开朗，又是一个天然洞窟。这洞窟不大，不过数丈方圆，但景象却让刘镇西一怔。
洞窟中央，是一个小小的、不过丈许见方的水池。池水并非漆黑，而是一种深邃的、宛如最纯净蓝宝石般的色泽，水面平静无波，散发着浓郁到化不开的、精纯而温和的阴属性能量，更有一股淡淡的、令人心神宁静的奇异清香。池水边缘，生长着几簇晶莹剔透的、形如兰草的蓝色植物，轻轻摇曳。
“养阴池？”刘镇西脑海中闪过《符剑真解》中关于一些天地灵眼的记载。某些极阴之地，历经无尽岁月，阴气凝结沉淀，去芜存菁，会形成这种“养阴池”或“阴髓泉”，其水蕴含最精纯的阴性能量，对修炼阴属性功法、淬炼阴属性法宝、乃至滋养神魂阴魄都有奇效，温和而无害。眼前这方小池，虽然规模不大，但看其色泽与能量波动，品阶绝对不低。
而在养阴池对面的岩壁上，则有明显的人工开凿痕迹，被平整出一片区域，上面以利器刻画着数行古老的文字，以及一幅简陋的地图。
刘镇西走近细看。文字并非九州通用文字，亦非符灵宗符文，而是一种更加古老、扭曲、带着火焰与锋芒气息的象形文字。幸运的是，黑色铁片中残留的雷帝寂灭子零星记忆，让他勉强能够辨认解读。
“余，赤阳冥尊座下，符灵宗护法‘墨符’，奉尊上之命，镇守此‘两界交汇之隙’，监控幽冥，疏导阴煞，以卫九州。然幽冥侵蚀日深，此隙渐趋不稳，恐有崩塌之危。特留此‘养阴池’与地图，若后世同道有缘至此，可借此池疗伤炼法。地图所示，乃此隙周边百里之地形，及一处疑似通往‘幽魂峡谷’之隐秘路径。峡谷深处，或有上古遗留之‘轮回井’线索，亦可能存有更为稳定之‘两界通道’。然幽冥凶险，万勿轻入。若力有未逮，可循此隙原路折返，然需慎之又慎，因隙之彼端，恐有巨凶守护。——墨符，绝笔。”
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文字旁的地图，线条粗犷，标注着几个地点：刘镇西来处的“赤阳地窍”（即那暗红山丘）、他此刻所在的“养阴窟”、一条蜿蜒指向西南方向的虚线“阴风小径”，以及小径尽头一个骷髅标记的“幽魂峡谷”。地图边缘，还画着一个不断旋转的漩涡标记，旁边标注“不稳定两界裂隙（原路）”。
信息量巨大！
“赤阳冥尊？符灵宗护法墨符？”刘镇西心中震动。这墨符，恐怕就是留下“幽寰”符剑和阴符篇传承的那位墨渊子前辈的先辈，甚至可能就是墨渊子本人早年所用的名号？他口中的“赤阳冥尊”，又是何方神圣？竟能命令符灵宗护法镇守此地？听其名号，似乎与那暗红山丘（赤阳地窍）的阳煞之精有关。