三日光阴，弹指即逝。

当第一缕晨曦刺破笼罩紫阳山脉的薄雾，将巍峨的紫金山门映照得流光溢彩之时，沉寂了一夜的云雾坊，骤然沸腾起来。无数年轻修士从坊市各个角落涌出，汇成一股股汹涌的人潮，朝着山门方向奔涌而去。人声鼎沸，灵光闪烁，空气中弥漫着紧张、期待、野心与不安。

十年一度的升仙大会，终于拉开序幕。

刘镇西混在人流之中，依旧是一身灰布劲装，头戴半旧斗笠，将面容遮掩在阴影之下。经过三日潜心巩固，他此刻气息沉凝，开脉大圆满的境界稳固无比，混沌雷元在体内奔流，圆融自如，隐而不发。肋下与右拳的伤势早已痊愈，连疤痕都已淡不可见。苏晚晴给予的清蕴丹和那黑色铁片的本源气息，不仅助他疗伤突破，更让他对《混沌惊雷诀》的领悟深了一层，对力量的掌控更加精细入微。

他手中紧握着那枚青莹的试炼玉牌，随着人流向前移动。目光扫过周围一张张或激动、或忐忑、或自信满满的脸庞，看到了不少熟面孔。王家的王腾，背负重剑，龙行虎步，身旁簇拥着几名王家子弟，包括那日的王林，正用怨毒的目光在人群中搜寻着什么。李家的李昊，依旧抱着长剑，神色冷峻，独自行走。更远处，刘天龙被一群衣着光鲜、气息不弱的年轻修士众星捧月般围在中间，他一身暗红色锦袍，嘴角噙着淡淡的、居高临下的笑意，偶尔与身旁一名面容阴鸷、气息深沉的紫袍青年低语，那紫袍青年腰悬紫阳宗内门弟子令牌，显然就是那位看中刘天龙的内门执事门下之人。

刘镇西移开目光，不与他们对视。他在人群中还看到了几个气息彪悍、眼神锐利的陌生年轻面孔，应是来自其他地域的散修或小家族天才，修为皆不弱。竞争之激烈，可见一斑。

前行约莫半个时辰，巍峨的紫阳宗山门已近在眼前。那是一座高达数十丈、通体由紫金色不知名金属与玉石混合铸造的宏伟牌坊，其上雕刻着日月星辰、山河走兽，更有道道流光符文明灭，散发出浩瀚威严的气息。牌坊之后，是九千九百九十九级、宽达十丈、宛如登天而上的白玉石阶——登天路！

石阶起点处，是一片巨大的白玉广场，此刻已聚集了黑压压不下万人。广场前方的高台上，端坐着十数位气息如渊似海的紫阳宗长老、执事，居中一人，须发皆白，面色红润，双目开阖间隐有雷光闪烁，正是主持此次登天路考验的刑罚堂雷长老！其身旁，赵元坤长老以及其他几位负责后续考验的长老赫然在列。

高台一侧，还有一片区域，坐着一些气息不凡、衣着各异的观礼者，应是其他宗门或势力的代表，以及紫阳宗内一些有头有脸的人物。刘镇西目光扫过，竟在角落看到了苏晚晴的身影！她依旧是一身月白，面覆轻纱，安静地坐在那里，与周围喧嚣格格不入，清冷的眸光仿佛穿透人群，在他身上停留了一瞬。

此外，他还看到了那个邋遢的李酒鬼，不知何时也混在了观礼人群中，靠在柱子边，抱着酒葫芦，一副看好戏的模样。

“肃静！”

雷长老缓缓起身，声音不大，却如同闷雷般响彻在每个人耳边，瞬间压下了广场上所有的嘈杂。一股凝元境巅峰的磅礴威压弥漫开来，令所有年轻修士心神凛然。

“今日，紫阳宗开山收徒，第一关，登天路！”雷长老目光如电，扫过下方万人，“登天路，九千九百九十九阶，考验尔等毅力、根基、心志！每一千阶，压力倍增！三千阶以下，淘汰！六千阶为良，八千阶为优，登顶者，可直接进入内门候选！”

话音一落，下方顿时响起一片倒吸冷气与激动的低语。直接进入内门候选！这可是天大的诱惑！

“规则简单，凭借自身修为与意志，攀登石阶！不得使用法器、符箓、丹药等外物辅助，违者剥夺资格！不得恶意干扰他人攀登，违者严惩！日落之前，未达三千阶者，淘汰！现在，持试炼玉牌，入阵！”

随着雷长老一声令下，广场边缘，数道粗大的光柱冲天而起，在半空中交织成一个巨大的、笼罩整个登天路起点的光幕阵法。所有手持试炼玉牌的修士，玉牌自动亮起微光，指引着他们穿过光幕，踏上第一级石阶。

刘镇西深吸一口气，握紧玉牌，随着人流，踏入光幕。

一步踏上第一级白玉石阶，一股无形的压力骤然降临！这压力并非单纯的重力，而是混合了某种阵法之力，直接作用在身体与神魂之上，仿佛背负了数十斤的重物，同时脑海中传来轻微的晕眩感。

“果然有些门道。”刘镇西心道。这点压力对他如今的开脉大圆满体魄和坚韧神魂而言，几乎可以忽略不计。他步履平稳，不疾不徐地向上走去。

初时，万人同行，石阶虽宽，也显得有些拥挤。不少人为了抢占先机，开始发力狂奔，你追我赶，甚至有些碰撞发生。但很快，随着阶数增加，压力逐渐增大，那些根基虚浮、盲目猛冲的人开始感到吃力，速度慢了下来，气息也变得粗重。

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刘镇西始终保持着均匀的速度，混在人群中游，并不显眼。他注意到，王腾、李昊等顶尖天才，也都没有急于加速，而是稳扎稳打，显然深知这登天路考验的是持久力与根基，而非一时之快。

刘镇西的目光更多地落在前方那道暗红色的身影上——刘天龙。刘天龙步履从容，甚至带着几分悠闲，那凝气七重的修为让他面对初期的压力显得游刃有余。他偶尔与身旁那紫袍内门弟子谈笑，目光偶尔扫过下方人群，带着俯视般的冷漠。

一千阶，压力明显提升了一个档次，仿佛背负了百斤重物，神魂也感到一丝滞涩。已有近千人脸色发白，汗流浃背，速度大减，甚至有人开始停下休息。

刘镇西依旧平稳。混沌雷元在体内自行流转，滋润体魄，抵御压力，那点滞涩感对他强大的神魂而言几无影响。

两千阶，压力再增！空气中仿佛多了粘稠的阻力，每迈一步都需要耗费更多力气。神魂压力也增强，开始出现轻微的幻听，仿佛有低语在耳边萦绕，干扰心神。此时，淘汰者已超过三成，石阶上的人群稀疏了许多。

刘镇西稍稍加快了脚步，开始超越一些气喘吁吁的修士。他的异常平稳引起了附近一些人的注意，包括王腾。

“哼，装模作样。”王腾瞥了刘镇西一眼，冷哼一声，也加快了速度。他修炼的开山劲以力量雄浑着称，在这压力下反而如鱼得水。

三千阶！一道明显的分界线！压力骤然暴增数倍！仿佛瞬间背负了千斤重担，空气粘稠如胶水，耳边的低语变成了尖锐的嘶鸣，眼前甚至开始出现模糊的幻象！不少勉强支撑到此的修士，在踏上三千零一阶的瞬间，惨叫着被巨大的压力弹飞，玉牌碎裂，淘汰出局！

抵达三千阶的修士，已不足三千人。