冰冷，刺骨的冰冷，混杂着泥沙与枯叶腐败的气息，从口鼻耳道疯狂涌入。

刘镇西在昏沉与窒息的痛苦中恢复了一丝微弱的意识。身体在湍急的水流中不受控制地翻滚、撞击，每一次碰撞都带来骨骼欲裂的剧痛。左肩的伤口、内腑的震荡、强行冲击阵法带来的反噬，所有的伤痛在此刻一同爆发，几乎要将他残存的意识彻底撕裂。

黑暗的水流仿佛没有尽头。就在他胸腔最后一点空气即将耗尽，意识又要沉入无尽黑暗时，胸口处，那道闪电形状的淡金色印记，突然毫无征兆地灼热起来！

并非滚烫，而是一种温润的、仿佛浸泡在温泉中的暖意，以印记为中心，迅速扩散至四肢百骸。这股暖意所过之处，冰冷的僵硬感被驱散，翻腾的气血似乎也平复了一丝，更重要的是，它仿佛在体内形成了一层极薄却切切实实的“膜”，将外界冰冷浑浊的水流稍稍隔绝。

濒死的溺水感得到缓解，求生的本能被重新点燃。刘镇西奋力挣扎，试图控制身体，但伤势太重，水流太急。他只是勉强睁开眼睛，透过浑浊的水体，隐约看到侧方有一片浓郁的、不同于岩石的阴影。

几乎是凭着本能，他用尽最后力气，朝着那片阴影猛地一蹬！

“哗啦！”

破水而出的声音。他撞进了一片相对平静的水域，随即后背重重撞在坚硬的岩石上，眼前金星乱冒，差点再次昏厥。但口鼻终于呼吸到了久违的、潮湿却充满生机的空气。

他剧烈地咳嗽着，吐出大量浑浊的泥水，蜷缩在冰冷的浅滩上，浑身控制不住地颤抖。过了好一会儿，他才勉强撑起上半身，打量四周。

这里似乎是山涧中段一处被巨石天然围出的水潭，不大，但水流平缓。上方是几乎垂直的、被藤蔓覆盖的峭壁，隐约可见一线天光，此刻应是深夜，只有极其微弱的、被水汽折射的星月辉光透下，让水潭周围勉强可见轮廓。他刚才撞进来的地方，是水潭边缘一个被垂落藤蔓半遮掩的洞口，水流正从那里汩汩流入。

“必须离开水面……会失温……”刘镇西牙齿打颤，挣扎着爬向水潭边一块较为干燥的岩石。每移动一寸，都牵扯着全身伤口，痛入骨髓。

好不容易靠坐在岩石边，他立刻检查自身状况。糟糕透顶。内腑受创不轻，经脉也因强行催动混沌雷元冲击阵法而多处受损，左肩伤口再次崩裂，鲜血染红了破旧的夜行衣。最麻烦的是，混沌气旋的旋转也变得迟缓黯淡，显然消耗过度。

他从贴身内袋里摸出最后两小截赤血参须，没有丝毫犹豫，全部塞入口中咀嚼咽下。温热的药力化开，稍稍驱散了部分寒意，也带来一丝微弱的气血补充。他立刻强打精神，盘膝坐好，不顾伤痛，全力运转《混沌惊雷诀》第一重功法。

功法一经催动，丹田处那黯淡的混沌气旋仿佛被注入了一丝活力，开始缓慢而坚定地重新旋转起来。丝丝缕缕微弱的混沌雷元艰难生成，顺着尚且完好的细微经脉缓缓流淌，所过之处，如同干涸大地迎来甘霖，开始滋润、修复受损的肌体与经脉。

赤血参的药力也被引导着，融入这股修复的能量流中，加速着伤势的稳定。

时间在寂静与痛楚中缓慢流逝。不知过了多久，当天光微微发亮，透过层层藤蔓和水汽，为这幽暗水潭带来些许朦胧光亮时，刘镇西终于长长吐出一口带着血腥味的浊气，睁开了眼睛。

伤势依旧沉重，但最危险的恶化趋势已被止住，内腑的剧痛减轻了不少，左肩伤口也重新止血结痂。混沌气旋的旋转恢复了稳定，虽然依旧缓慢，但新生的混沌雷元比之前精纯了一丝，在修复伤势的过程中，似乎对经脉又有细微的拓宽和加固。

“总算……暂时死不了。”刘镇西声音沙哑，环顾四周。当务之急，是找到一个更安全、更干燥的容身之所，彻底疗伤，并弄清楚这里究竟是什么地方，如何出去。

他的目光落在水潭内侧，那片被藤蔓遮掩的岩壁上。昨晚就是从那里被冲进来的。他强撑着站起身，踉跄走到岩壁前，拨开浓密的藤蔓。

后面并非实心岩壁，而是一个黑黝黝的、高约一人、宽可容两人并肩通过的洞口！有微弱的气流从洞内吹出，带着一股奇特的、淡淡的清香，与他之前在后山闻到的阴邪气息截然不同。

洞口边缘有水流长期冲刷的痕迹，看来山涧的水有一部分会流入此洞。刘镇西犹豫了一下，但看看外面一览无余、无处藏身的水潭，又感受了一下洞内传来的清新气息，最终还是决定进去探查一番。留在这里，一旦刘天龙派人沿山涧搜索，他将无处可躲。

他折下一根干燥的藤蔓，用火石点燃，做成一个简易的火把。火光摇曳，勉强照亮前方。