雷狱山脉外围的林木，远比深处稀疏。正午的阳光透过枝叶缝隙，洒下斑驳光影。空气里弥漫着腐叶与泥土的气息，偶尔传来几声鸟鸣，显得幽深而静谧。

刘镇西赤足踩在松软的林间地上，步伐轻快而稳定。他并未沿常规山路行走，而是凭着记忆，穿行在更为隐蔽的兽径与林隙之间。衣衫褴褛，仅以麻布蔽体，但一双眼睛却明亮有神，警惕地扫视着周围的一切动静。体内，那鸽卵大小的混沌气旋缓缓旋转，丝丝缕缕的暖流自发流转于新打通的细微经脉之间，滋养着身体，也驱散着山林间的寒意与湿气。

他能清晰地感觉到，与坠崖前相比，自己的身体发生了翻天覆地的变化。力量、速度、耐力、五感，都有了显着的提升。尤其对周围环境中游离的、稀薄的能量，似乎有了一丝微弱的感应。这并非灵识，更像是《混沌惊雷诀》带来的、对天地能量本源的亲和。

“按照《混沌惊雷诀》所述，开脉境分前、中、后、圆满四期。我如今勉强算是开脉初期，打通了三百余条细微经脉，体内混沌雷元（刘镇西为自己修炼出的、蕴含混沌与雷霆属性的特殊灵力暂定的名字）虽还微弱，但品质极高。不知与寻常凝气境修士相比，孰强孰弱。”刘镇西一边赶路，一边默默体会自身变化，并与过往认知对比。

他曾在刘家见过凝气四重的护卫演练武技，拳风呼啸，能隔空击碎青砖。自己现在全力一拳，或许也能做到，但更依仗肉身的蛮力与混沌雷元瞬间的爆发。至于更高境界，如凝气六重的刘天龙，能灵力外放数尺，凝成气刃，威力不俗。现在的自己若是对上，恐怕依旧凶多吉少。

“不能急躁。雷帝传承虽强，路却要一步步走。当务之急，是尽快提升实力，至少要拥有在青云镇自保甚至复仇的力量。同时，暗中调查父母失踪的真相，柳如烟那句话，绝非空穴来风。”刘镇西心中盘算，脚步不停。

约莫走了两个时辰，前方林木渐疏，隐约可见一条被踩踏出来的小径。这条路他认得，是通往青云镇后山的一处偏僻入口，常有采药人或猎户行走。

就在他准备踏上小径时，耳廓微动，前方传来一阵急促的脚步声和喘息声，还夹杂着低低的咒骂。

“他娘的，那老东西真能跑！受了伤还钻这种林子！”

“少废话，快追！三少爷下了死命令，活要见人，死要见尸！那东西必须拿回来！”

“知道知道……咦？前面好像有人？”

刘镇西眼神一凛，身形如灵猫般悄无声息地闪到一株大树后，屏息凝神。听声音，是两个人，而且来者不善。

很快，两个穿着灰色劲装、手持钢刀的汉子从小径拐角处冲了出来。两人都是二十出头的年纪，面色凶狠，身上带着淡淡的煞气，衣襟上还沾着些许新鲜的血迹。其中一人脸上有一道刀疤，另一人则是个独眼。

刘镇西的目光瞬间凝固。

这两个人，他认识！是刘家的护卫！准确说，是刘天龙那一房的侍卫，专门替他处理一些见不得光的事情的爪牙！刀疤脸叫刘三，独眼叫刘四，都不是本家，是外姓仆役，但因心狠手辣、善于逢迎，颇得刘天龙信任。

他们怎么会在这里？追杀人？追杀谁？

刘镇西心脏猛地一跳，一股不祥的预感升起。他压下立刻出手的冲动，继续潜伏观察。

刘三和刘四显然也看到了树后似乎有人影，立刻警惕地停下，钢刀出鞘。

“谁在那里？滚出来！”刘三厉声喝道，独眼刘四则从侧面缓缓包抄。

刘镇西深吸一口气，从树后缓缓走出。他此刻形象狼狈，衣衫破烂，赤着双脚，脸上还有污迹，乍一看与山野流民无异。

“嗯？是个小乞丐？”刘三看清刘镇西的模样，尤其是那身破烂麻布，眼中警惕稍减，但依旧握着刀，上下打量，“小子，有没有看见一个受伤的老头从这边跑过去？背着个药篓的。”

刘镇西低着头，哑着嗓子道：“没……没看见。”他刻意改变了一点声线，加上此刻形象，刘三刘四一时竟没认出他。

“真没看见？”刘四那只独眼闪着凶光，逼近一步，“要是敢撒谎，老子剁了你喂狼！”

“真……真没有。”刘镇西瑟缩了一下，向后退了半步，显得很是害怕。

刘三皱了皱眉，似乎相信了，挥挥手：“滚吧，别挡道！”他们显然有更要紧的事。

刘镇西如蒙大赦，连忙低头弯腰，准备从一旁绕过去。然而，就在他与刘三擦肩而过的瞬间，刘三的目光无意中扫过他裸露的手臂和小腿，那新生的、与周身污垢对比明显的皮肤，以及隐约可见的流畅肌肉线条，让他愣了一下。