德妃果然和气，让人上了茶点，先是关切地问了问太子的身体，又问了几个孩子的近况，才笑着转入正题：【“太子妃近日忙碌，本宫也是知道的。听闻宫外那示范庄颇有气象，连皇上都留心了，太子妃真是能干。”】

元锦忙谦道：【“德妃娘娘过誉了。儿臣不过是帮着太子殿下打理些琐碎事务，皆是四弟与诸位臣工实心用事，儿臣不敢居功。”】她将功劳推给胤禛和下属，既符合事实，也避免在德妃面前过多谈及与其子相关却又关系微妙的事务。

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德妃笑了笑，语气依旧温和：【“太子妃总是这般谦逊。本宫请你来，也无甚要紧事。只是想着，你们年轻人在外头为皇上、为朝廷办事，尽心尽力，本宫瞧着也欢喜。老四那个人，性子闷，只晓得埋头做事，若有不当之处，还望太子和太子妃多包涵。”】这话说得滴水不漏，既表达了姿态上的支持，又撇清了自己过多参与的嫌疑，符合她一贯明哲保身的作风。

元锦听懂了其中保持距离的意味，恭敬回道：【“德妃娘娘言重了。四弟办事极是稳妥得力，太子殿下常予嘉许。儿臣等唯有尽心竭力，以报皇阿玛与娘娘关爱。”】

【“如此便好。”】德妃点点头，不再多言，又闲话几句宫中琐事，便端茶送客。

从永和宫出来，元锦心中了然。德妃的召见，更多是出于礼仪和对局势的表面关注，而非真正的亲近或深度支持。这也好，界限分明，少了许多麻烦。

然而，仿佛是为了印证“福祸相依”的老话，就在元锦从永和宫回到毓庆宫不过半个时辰，四阿哥胤禛便紧急派人递了消息进来——示范庄铁匠铺出事了。老张头的一个徒弟在打造改良犁铧的关键铁件时，操作不慎，被溅起的灼热铁屑伤了眼睛，虽经庄内粗浅处理，暂无性命之忧，但伤势不轻，恐影响日后视力。更要紧的是，事故消息不知怎的已飞快传开，且添油加醋，变成了“太子妃示范庄苛待匠人、罔顾安全、致人伤残”。

胤礽闻讯，脸色顿时沉了下来：【“果然来了！他们正愁找不到把柄，这就送上门了！”】

元锦也是心下一紧，但她强迫自己冷静下来，飞速思索：【“殿下息怒。当务之急，是救人、稳局、查因。臣妾以为，应立即派何柱儿携太医及臣妾手令，赶赴庄内，一则全力救治伤者，安抚其家；二则稳住铁匠铺及其他匠户、庄户，言明毓庆宫必会负责到底；三则保护现场，等待四弟带工部的人查验。臣妾在宫中，可即刻拟写呈报皇阿玛及内务府的条陈，主动陈明事故及处置。待明日，若局面稳住，臣妾再亲赴庄内探望伤者、巡视整改，更为稳妥。”】