得到了虽不情愿但还算齐全的支持，戴梓立刻带着弟子和几名被指派来的年轻工匠投入工作。打造铁模的过程异常艰辛。首先是模具的精确分解与组合设计，需计算冷缩率，设计榫卯结构确保合模严密又便于开启；其次是内壁的光洁度与耐热性，需反复锻打打磨，并试验了数种由粘土、石墨和特殊砂浆调制的涂料，以抵抗铁水冲刷并便于脱模；最后是整体的稳固性，需设计坚固的外箍和底座。戴梓带着弟子们日夜赶工，失败了无数次，图纸修改了十几稿。

期间，鄂尔泰等人的阻挠从未停止。除了在物料领取上设置障碍，他派来的“协助”工匠中，竟有人暗中在已调好的涂料里掺入杂质，企图让铸模失败；还有人在戴梓计算冷却时间时，故意错误报时，试图干扰过程。幸得戴梓极其谨慎，对每一道工序都亲自复核，弟子们也日夜轮班看守关键物料和模具，才一次次识破并化解了这些阴谋。

十几日后，第一套由四块铁模组合而成的试验模具终于完成。试铸那天，工坊里围了不少人，有好奇的年轻工匠，也有等着看笑话的鄂尔泰及其亲信。气氛紧张得如同绷紧的弓弦。

炽热的铁水被抬来，缓缓注入组合好的铁模之中。所有人都屏住了呼吸，听着铁水注入的滋滋声，看着模具缝隙中冒出的青烟。

等待冷却的时间格外漫长。戴梓表面镇定，手心却全是汗。

终于，到了开模的时刻。几个工匠上前，小心翼翼地用工具撬开卡榫。当铁模被成功取下，露出那门泛着青灰色金属光泽、炮身规整、表面甚至带着模具带来的细微锻打纹路而非粗糙砂粒感的新炮时，整个工坊鸦雀无声！

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更令人惊喜的是，经过检查，内壁光滑，砂眼气泡极少，几乎无需过多的錾磨加工！与旁边一口刚用泥范铸成、需要大量后期修补的炮坯相比，优劣立判！

【成功了？！一次就成了？！】一个老工匠的声音都变了调，激动地抚摸着炮身，【这…这光洁！省了多少錾磨的功夫！这法子要成了，咱们能多造多少好炮！】

鄂尔泰的脸色变得极其难看，勉强挤出一点笑容：【恭…恭喜戴先生，果然妙法！】他心中暗恨，立刻使了个眼色，让心腹赶紧去给八爷报信。

消息很快传回毓庆宫，胤礽和元锦都松了一口气，欣喜不已。这第一步，总算踏出去了！戴梓并未停歇，立刻又着手研究改进钻铳刀具与技法，力求解决火枪内壁粗糙的问题。