胤礽那句【挣一条活路】像块巨石压在我心口。慈宁宫的问安，瞬间从寻常的礼节变成了生死攸关的考场。

回到寝殿，元锦立刻闭门不出，美其名曰【翻查家传医书】。实际上，是在脑海中反复研读系统兑换来的“健胃消食丸”配方。

【山楂、麦芽、神曲、茯苓、陈皮......】这些药材倒是常见，太医署的药房里就有。关键是系统的【特殊提纯工艺】，能让药效温和而显着。这需要一个小型的蒸馏萃取装置。

【挽月，】元锦唤来心腹，【去找何柱儿，让他悄悄寻个手艺好的铜匠，按这张图打个小玩意儿。】元锦将脑海中一个简易蒸馏器的图纸草草画出，【记住，要绝对可靠，嘴要严，银子不是问题。】

【是，主子。】挽月郑重地接过图纸，塞进袖中，悄无声息地退了出去。

等待的日子里，元锦照常处理宫务，去给太后请安也一如往常，只是更留心观察太后的饮食和精神。她老人家确实食欲不振，用了些清淡的粥品便摆手不用了，眉宇间带着倦色。

几次下来，太后倒是看出了元锦的心不在焉，拉着我的手笑道：【好孩子，哀家这是老毛病了，不必忧心。你年轻，别总耗在哀家这儿，多去陪陪保成才是正经。】

元锦心里一暖，又有些愧疚：【皇玛嬷说的哪里话，伺候您老人家是孙媳的本分。只是见您进得不香，心里着急。】

【有心了。】太后拍拍元锦的手，【比那些只会说漂亮话的强。】

又过了两日，何柱儿终于趁着夜色，将一个用布包裹着的、造型精巧的小铜器呈了上来。【主子，办妥了。那铜匠是奴才老家来的，绝对可靠。】

【很好。】元锦赏了他一个银锞子，【下去吧，今晚不必在外间守着了。】

夜深人静，元锦屏退旁人，只留挽月一人在小厨房帮忙。按照系统提供的步骤，我将药材分别处理，或研磨，或浸泡，然后小心翼翼地操作那个小小的蒸馏器，提取所需的精华。

空气中弥漫着浓郁的药香。挽月瞪大了眼睛，看着清澈的药液一滴滴汇集起来，脸上满是不可思议。

【主子，这......这法子真神奇！】

【嘘——】元锦示意她噤声，【今日之事，烂在肚子里。】

【奴婢明白！】

最终，元锦将提取出的药液与磨好的药粉混合，反复揉捏，制成一颗颗乌黑光亮、散发着清雅药香的小丸。成败，在此一举。

翌日，又到了去慈宁宫请安的日子。元锦深吸一口气，将誊写好的“古方”和盛着药丸的精致小瓷瓶一同放入袖中。

走进慈宁宫正殿，却意外地发现康熙皇帝也在，正陪着太后说话。元锦的心跳顿时漏了一拍——难度升级了！

【孙媳给皇玛嬷请安，给皇阿玛请安。】我稳了稳心神，上前行礼。

【起来吧。】康熙的声音听不出情绪，【朕听闻你近日常来慈宁宫伺候，很是孝顺。】

【这是孙媳应尽之责。】元锦低头回道，手心微微出汗。

太后笑着打圆场：【皇帝吓唬孩子做什么。元锦这孩子是真心实意，哀家看着就欢喜。】

闲聊几句后，太后又对着满桌精致的点心摆了摆手：【没胃口，撤下去吧。】

元锦见状，知道时机到了。元锦跪下行礼：【皇玛嬷，皇阿玛。孙媳见皇玛嬷连日来茶饭不思，心中实在忧虑。孙媳未出阁时，家中曾偶得一张健脾开胃的古方，一直珍藏着。】元锦并未直接拿出药瓶，而是话锋一转，【孙媳不敢妄自揣测方药，更不敢私制丸药呈于御前。只是斗胆恳请皇阿玛恩准，可否请太医署依此方配制一剂？若太医署审定方子无误，再制成丸药供皇玛嬷试用，方合规矩。孙媳愿即刻将方子誊写出来，请太医正过目。】

殿内瞬间安静下来。所有宫女太监都屏住了呼吸。