既来之，则安之。胡老扁深知焦虑无用，反而静下心来。他每日定时为杨夫人诊脉调方，监督药膳的制备，闲暇时便在院中散步，或是在房中翻阅那几本闲书，大多是些兵法典籍和史书，想来是杨虎臣平日阅览之物。他从这些书中，倒也窥见了几分这位乱世军阀的志向与心机。

杨夫人的身体在他的精心调理下，恢复得比预期要快。不过五六日，已能靠着引枕坐起，进些稀粥软食，脸上也有了淡淡的光泽。她年纪甚轻，不过双十年华，容貌秀丽，带着江南水乡的温婉，与杨虎臣那粗犷威猛的形象截然不同。她醒来后，得知是胡老扁救了自己，每次见他来诊视，都会虚弱地道谢，眼神中充满了感激。

这日，胡老扁为她诊脉完毕，见她精神尚可，便温言叮嘱了些注意事项。杨夫人忽然轻声问道：“胡先生，外子……他性子急，若有冒犯先生之处，还望先生海涵。”

胡老扁微微一愣，没想到她会说出这番话，看来她对自己丈夫的脾性以及胡老扁的处境，并非一无所知。他笑了笑，道：“夫人言重了。督办性情直率，胡某省得。夫人当前首要之事，是安心静养，勿虑其他。”

杨夫人幽幽一叹，不再多说，但那眉宇间，却笼上了一层与年龄不符的轻愁。

胡老扁退出房间，心中明了。这位被杨虎臣“金屋藏娇”的年轻夫人，在这看似受尽宠爱的背后，恐怕也有着不为人知的压力与孤寂。乱世之中，女子即便嫁与权贵，命运亦如浮萍。

回到“静心苑”，胡老扁刚在书案前坐下，便发现案上那几本书籍的摆放顺序，与他离开时略有不同。他心细如发，立刻警觉起来。仔细检查，发现其中一本《孙子兵法》的封皮下，似乎夹着什么东西。

他不动声色地拿起那本书，走到窗边，借着光线，轻轻翻开封皮。里面赫然夹着一小卷质地柔软的桑皮纸！

小主，

他心中剧震，迅速将纸卷拢入袖中，然后若无其事地将书放回原处，仿佛只是随意翻阅了一下。

直到夜深人静，确认窗外无人窥视，胡老扁才就着油灯微弱的光芒，小心翼翼地展开那卷桑皮纸。纸上字迹娟秀，是用眉笔一类的东西匆匆写就，只有寥寥数语：

“先生危矣。督办欲强留先生为军医，已命人查抄先生清河县医馆，欲断先生后路。妾身人微言轻，无力劝阻。先生若有脱身之计，妾身或可略尽绵力，以报救命之恩。阅后即焚。”

没有署名，但那娟秀的字迹和“妾身”的自称，已让胡老扁瞬间明了——这纸条，来自那位看似柔弱、实则心思细密的杨夫人！