一进入海湾,周围的景象顿时为之一变。
海水的颜色变得更加深邃,近乎墨蓝,透明度却极高,可以隐约看到下方错综复杂、色彩斑斓的珊瑚礁和巨大的海藻森林。空气中弥漫的能量变得更加活跃和…混乱。时常可以看到一些发光的浮游生物成群结队地游过,或是某些从未见过的、形态奇异的海鱼跃出水面。远方的海平面上,开始出现一些笼罩在朦胧雾气中的、轮廓奇特的岛屿阴影。
星歌变得更加专注和警惕,她不断调整着航向,避开那些看似美丽却暗藏杀机的漩涡和暗礁区。她手中的那个特制水晶罗盘指针不时疯狂转动,需要她凭借经验和某种天生的直觉来辨别方向。
“这里的磁场和星象都是乱的,”她向莱昂解释道,眉头紧锁,“很多传统的导航方法都会失灵。只能靠经验,还有…一点点的‘感觉’。”她指了指自己的心口。
莱昂怀中的“观星遗骸”自从进入海湾后,悸动就变得持续而明确,牢牢指向西南方向,与星歌依靠“感觉”选择的航向基本一致,这让他对这位年轻的导航员多了几分信任。
又航行了小半天,当天色逐渐暗淡,星辉开始洒落海面时,前方海平面的景象再次发生了变化。
一片巨大无比的、即使在夜色中也隐隐散发着微弱荧光的礁石群,如同沉睡的巨兽脊背,逐渐出现在视野尽头。那就是他们的目的地——闪光礁。
随着距离拉近,眼前的景象越发令人震撼。那并非普通的礁石,而是由无数种色彩各异、形态奇特的珊瑚、晶石和沉淀物经过亿万年堆积形成的巨大海底山脉露出的顶峰。许多礁石本身就在散发着淡淡的、蓝色、绿色或紫色的荧光,将周围的海水映照得光怪陆离。更深处,隐约可见一些更加明亮的光带在流动,仿佛地下河流淌着熔化的星辰。
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美得令人窒息,却也潜藏着致命的危险。
“就是这里了…”星歌的声音带着一丝紧张和兴奋,“根据老海蛇的描述和能量感应,那片发生变异的水域应该就在主礁盘的东南侧,那里有一条很深的海沟。”
“减速,保持警惕,开启全频段能量探测和生命探测。”薇尔娜也收起了慵懒的姿态,走到船首,桃花眼中闪烁着精明的计算光芒,“值钱的‘宝贝’和要命的‘惊喜’往往只有一线之隔。”
“海狐号”缓缓驶入礁群范围,如同闯入一片水晶宫阙。船体周围的海水中,无数发光的微小生物被惊扰,划出绚烂的光痕。偶尔能看到一些体型巨大、外形狰狞的发光海兽在深水区游弋,投下令人不安的阴影。
莱昂手中的“观星遗骸”震动达到了顶峰,不仅指向明确,甚至传来一种…渴望与警惕交织的复杂情绪。
“探测到高强度、性质异常的能量辐射源!就在前方三海里,海沟深处!”一名黑衣水手报告道。
“同时检测到多个大型生命信号!能量读数与之前遭遇的‘银翼尖叫者’有相似之处,但更…混乱!”另一人补充道。
薇尔娜眉头微蹙:“看来老海蛇没说错,这里确实成了变异海怪的巢穴。小心点,别惊动它们。优先寻找能量源。”
“海狐号”小心翼翼地避开那些明显是海兽巢穴的礁洞,向着能量源方向迂回前进。最终,他们在一处极其隐蔽的、被巨大发光珊瑚丛掩盖的入口前停了下来。入口后方,是一条深不见底、散发着浓郁蓝光的海沟。那异常的能量波动正是从海沟深处传来。
“就是这里了…”星歌深吸一口气,“里面的水道很复杂,暗流汹涌,大船进去太危险了。”
薇尔娜点点头:“准备潜水装备。莱昂,你跟我下去。星歌,你留在船上指挥,保持通讯畅通。安保队负责警戒,任何靠近的活物,除非是商会客户,否则一律按‘潜在威胁’处理,允许使用‘适度’的武力驱逐。”(“适度”二字咬得格外重)
很快,薇尔娜和莱昂换上了商会提供的、价值不菲(记账)的高级潜水服。这种潜水服贴合身体,提供氧气和一定水压防护,表面还有微弱的隐形附魔,能一定程度上规避海兽的感知。薇尔娜甚至还额外“配备”了一把小巧玲珑、却散发着危险能量波动的魔法水下手弩(租金每小时五百金币)。
两人通过船侧的潜水舱门,悄无声息地滑入了冰冷的海水中。
一入水,仿佛进入了另一个世界。周围是无边无际的、被各种荧光照亮的墨蓝。巨大的、形态奇异的珊瑚如同森林般蔓延,发光的鱼群穿梭其间。水压明显增大,耳边只有自己呼吸器发出的单调声响和海水流动的细微声音。
莱昂怀中的“观星遗骸”在入水后震动得更加剧烈,甚至散发出淡淡的银蓝色光晕,为他指引着方向。两人沿着陡峭的海沟岩壁,向着那蓝光最盛处下潜。
下潜了约数十米,周围的景象越发诡异。岩壁上开始出现一些结晶化的现象,覆盖着一层淡蓝色的、仿佛冰晶般的物质。一些原本普通的珊瑚和海藻也发生了变异,变得晶莹剔透,内部闪烁着能量微光。
突然,莱昂猛地拉住薇尔娜,指向下方!
只见在下方一片相对平坦的海底礁石上,赫然散落着几具…扭曲的、被蓝色晶石覆盖的骸骨!有人类的,也有某种大型海兽的!它们仿佛被某种力量瞬间石化、结晶,保持着临死前的挣扎姿态,在幽蓝的海光下显得格外狰狞可怖!
“看来老海蛇的船员…”薇尔娜传音道,声音带着一丝凝重,“小心点,那能量能让人结晶化。”
两人更加小心,绕过那些可怕的遗骸,继续下潜。终于,他们来到了海沟的底部。
眼前的景象让两人都倒吸了一口凉气(尽管在水下)。
海沟底部,竟然矗立着一座…小型的、由某种蓝色半透明晶石构成的、仿佛天然形成的…祭坛?或者说,能量聚焦点?
祭坛中心,镶嵌着一枚约有人头大小、不断向四周散发着柔和却极具穿透力的蓝色光晕、内部仿佛有液体能量在流动的…菱形晶体!
那枚晶体散发出的能量波动,与“永恒火种”的温暖生命感截然不同,它是一种冰冷的、纯粹的、带着强烈秩序与…固化特性的星辰之力!正是它,在不断辐射着周围的海水,导致了生物的变异和结晶化!
“就是它!”莱昂心中激动,观星遗骸的渴望达到了顶点,“另一枚星核碎片!”
然而,就在他们发现碎片的同时,周围黑暗的海水中,猛地亮起了数十对…幽蓝色的、充满了冰冷杀意的光点!
下一秒,数十条体型修长、通体覆盖着蓝色晶鳞、头部如同梭镖、口中布满水晶利齿的怪异海蛇,从周围的礁石洞穴和珊瑚丛中猛地窜出,如同蓝色的闪电般,从四面八方朝着两人猛扑过来!
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它们的速度极快,而且似乎完全不受水压和阻力影响,身体摆动间带起道道冰冷的能量湍流!
是碎片的守护兽!或者说,被碎片能量变异并吸引而来的生物!
“小心!”莱昂大喝一声,下意识地拔出潜水刀(虽然知道可能没什么用),同时将星力注入“观星遗骸”,试图形成防护。
薇尔娜反应更快,她猛地抬起水下手弩,瞬间扣动扳机!
咻!咻!咻!