亚瑟的脸色有些难看，他刚才的攻击被毒蛇轻易躲过，相比之下，凯尔的控制法术显然更有效地解决了问题。他冷哼一声，没有反驳，但看向凯尔的眼神更加阴郁。

这次遭遇虽然短暂，却给所有新生上了生动的一课。森林里的危险无处不在，而且往往出其不意。接下来的采集过程，每个人都更加小心翼翼。

在莉娜的指引下，队伍又陆续在几处腐烂的树根下和阴暗的岩洞里找到了任务要求的夜光蕈。这种蘑菇在黑暗中会发出幽幽的荧光，但在有光的环境下反而显得普通，寻找起来需要格外仔细。

整个过程中，凯尔始终保持着高度的警惕。他注意到，亚瑟和他的两个跟班，似乎在有意无意地记录着行进的路线和周围的地形特征，尤其是那些看起来特别幽深、或者地势险峻的区域。他们偶尔会交换一个眼神，低声交谈几句，内容听不清，但那种默契和谋划的感觉，让凯尔心中的不安感越来越强。

他也更加留意怀中皮纸的变化。当队伍途经一片特别阴暗、空气中死寂之气格外浓郁的区域时，皮纸的冰凉感会明显增强。那是一片布满黑色嶙峋怪石、几乎没有任何植物生长的谷地，连鸟兽的痕迹都很少，仿佛是一片被生命遗弃之地。格林导师也特意提醒队伍绕开了那片区域，称那里是“腐朽洼地”，据说有时会弥漫有毒的瘴气。

“铁棘木通常生长在林地边缘，靠近阳光的地方。”莉娜根据任务卷轴的提示和自身的感知，带领队伍向着森林相对稀疏、光线稍好的方向移动。

果然，在穿过一片茂密的灌木丛后，眼前出现了一片相对开阔的林间空地。空地上生长着一些低矮但枝干异常坚硬、长满了尖锐木刺的树木，正是铁棘木。采集它们的汁液需要小心地剥开一小块树皮，用特制的导管吸取。

然而，就在队伍准备分散开来采集铁棘木汁液时，异变再生！

“吼——！”

一声低沉而充满威胁的咆哮从空地另一侧的密林中传来！紧接着，三头体型壮硕、皮毛呈现暗褐色、嘴角滴着涎水的巨狼缓缓走了出来！它们的眼睛闪烁着凶残的红光，死死地盯着闯入它们领地的不速之客。

“是‘裂爪熊狼’！”格林导师的声音带着一丝凝重，“这下有点麻烦了！这东西皮糙肉厚，力量很大，而且是群居的！准备战斗！布鲁克顶前面！亚瑟、凯尔，远程支援！其他人辅助！”

这三头熊狼显然比之前的苔原狼和毒蛇危险得多！战斗，一触即发！