他打开任务卷轴，仔细阅读。卷轴内附有一张简略的密林外围地图，标注了采集区域的大致范围和几个需要重点勘探的地标。月光苔生长在背阴潮湿的岩石下，夜光蕈出现在腐木根部，而铁棘木则分布在林地边缘阳光稍好的地方。任务要求清晰，但在这片广袤而陌生的森林中寻找这些特定材料，本身就不是易事。

更让凯尔在意的是地图边缘用淡红色虚线标出的区域，旁边标注着“危险，禁止深入”的字样。那片区域在地图上显得模糊不清，似乎连接着密林的更深层。那里，会有什么？古老的遗迹？强大的魔兽？还是……与他怀中皮纸相关的秘密？

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将卷轴仔细收好，凯尔背起行囊，没有多做停留，径直返回了宿舍。他需要利用最后的时间，再次清点和完善自己的准备。那把精钢匕首被他小心地藏在背包的夹层里，那些刻画了警戒符文的石子分散放在容易取用的口袋，特殊的药剂也做了防水处理。

傍晚，凯尔最后一次检查完所有物品，坐在窗边，望着窗外渐渐沉落的夕阳。学院在暮色中显得宁静而祥和，但与这份宁静形成鲜明对比的，是他心中那片正在汇聚的风暴。这次试炼，将是他踏入学院以来面临的第一次真正意义上的野外考验，也是他与亚瑟之间矛盾的一次集中爆发点。他不仅要面对自然环境的挑战，更要时刻提防来自同伴的暗箭。

他轻轻触摸着怀中那张皮质纸张，感受着那丝若有若无的冰凉。这是他的秘密，也是他可能最后的依仗。如果……如果真的被逼到绝境，他是否会动用这份禁忌的力量？这个念头让他感到一阵心悸，但复仇的执念很快又将这丝犹豫压了下去。

“无论前面是什么，我都必须走下去。”凯尔低声自语，眼中闪烁着坚定的光芒。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，学院东门前的空地上，十名新生试炼队员已经集结完毕。带队导师格林·铁砧是一个身材敦实、面容粗犷的中年汉子，穿着简朴的皮甲，腰间挂着一柄沉重的战锤，看起来更像是一名战士而非法师。他目光锐利地扫过整支队伍，声音洪亮：

“菜鸟们，都到齐了？记住，踏出这道门，你们就不再是温室里的花朵了！幽暗密林不会对你们客气！一切行动听指挥，互相照应，谁要是掉队或者惹出麻烦，老子第一个把他踢回来！出发！”

没有过多的仪式和废话，格林导师大手一挥，率先迈出了学院大门。十名新生紧随其后，怀着各自不同的心情，踏上了前往魔兽森林的旅程。凯尔走在队伍中段，深吸了一口学院外清新的空气，感受着脚下坚实的土地，目光坚定地望向远方那片逐渐清晰的、幽暗的森林轮廓。

命运的齿轮，开始缓缓转动。