“邹忌不信，转而问妾，妾亦言：‘徐公不及君之美也。’”

“仍存疑虑，遂问来访宾客，宾客皆称：‘徐公不如君美。’”

“众人皆夸，邹忌便以为自己确胜徐公。”

“然待其亲见徐公，方觉远不如人。归家之后，反复思量，数日之后，遂上书齐威王。”

“书中言道：‘臣明知不如徐公之美，然妻爱臣，故偏袒；妾畏臣，故迎合；客有求于臣，故奉承。三人皆言臣美，实非真相。’”

“‘今齐国幅员千里，城邑百余，大王居深宫之中，所闻皆臣下之言，焉知天下真实情形？’”

负寒一字一句，从容不迫，将这段往事娓娓道来。

“后来呢？”扶苏坐在案后，凝视负寒，轻声追问。

负寒拱手再礼，继续说道：

“齐威王从邹相之言中悟得深意，当即颁令：凡官吏百姓，若有政事欲陈，皆可直入宫中，据实奏报。”

听完了这个故事，扶苏眉头微蹙，似有所悟，随即抬眼望向负寒道：“你的意思，是让我效仿齐威王，广开言路？”

负寒先是轻轻点头，旋即又缓缓摇头道：“公子的确应当广纳谏言，但西域诸国之人，并非公子的直属臣属。”

“因此，若公子欲驾驭这些外族，便须恩威并施，方能奏效！”负寒沉声道。

一旁的蒙恬听到此处，终于理清了其中脉络。

脸上浮现出豁然开朗之色，不由得重新打量起眼前这位戴着面具、自称负寒的齐国遗民。

“公子，末将曾听闻，有以异族治异族之法。”蒙恬开口道。

“哦？”扶苏转头看向他，“你且细说。”

蒙恬拱手说道：“匈奴不同于大秦，其内部实行的是王公分治之制，公子也知晓，匈奴以部落为基本单位。”

“名义上，大单于是全族至高无上的领袖，但实际上，他难以统御所有部族，尤其是一些偏远的小部落。”

“为此，匈奴人便想出一策——令各部落彼此兼并、相互监视！”

“大单于会根据草原局势，安排各部互为耳目；凡立功者，予以嘉奖，甚至可凌驾于其他部落之上。”

“久而久之，部落之间猜忌丛生，反而更便于大单于掌控全局。依末将之见，负寒之意，正是请长公子设立赏罚之规，借此驾驭西域诸国。”

“使其彼此监督，揭发违令者，有功则赏。如此一来，西域各国不仅能互相牵制，也将更易为公子所控。”蒙恬总结道。

在负寒与蒙恬二人相继解说之下，扶苏终于彻底明悟。