“不去怎么办？”张清明反问，眼神沉静，“这条胳膊的根子还在。

剥皮匠说它‘渴’黄河最浊的水。

龙骨…或许是唯一的解法，总得弄清楚。

”林薇薇打了个寒颤：“锁龙潭…感觉…好‘沉’…像…像黄河底下…压着什么东西…喘不过气…那‘老泥鳅’…身上…有…有股子…铁锈和烂泥的味道…很凶…但又…很‘老’…”

“凶？再凶能有守潭人和铁算盘凶？”陈斌哼了一声，“老张，你说咋办就咋办！

不过咱得先填饱肚子！饿死鬼可打不过老泥鳅！”

他变戏法似的从自己那个防水性意外好的破背包里掏出几块压扁的压缩饼干和半瓶浑浊的河水。

“凑合垫垫。

得想办法弄点热乎的。

”休整了大半天，湿衣服烤得半干，体力也恢复了些。

三人沿着河岸，在荒凉的黄土沟壑间跋涉，寻找人烟。

日落时分，终于在一条浑浊的小支流旁，看到了几缕稀疏的炊烟。

一个破败的小村落，依着土崖而建，不过十几户人家，房屋多是土坯垒成，低矮破旧。

村口歪斜的木牌上，字迹模糊，依稀可辨“石臼村”三字。

空气里弥漫着劣质煤烟和牲畜粪便的气味。

刚进村，就感觉气氛不对。

家家户户门窗紧闭，路上几乎不见人影。

偶尔有村民从门缝里警惕地打量他们，眼神麻木又带着恐惧。

“怪了…”陈斌嘀咕，“这村子…死气沉沉的。

”“感觉…很‘怕’…”林薇薇小声道，“像…有什么东西…悬在头顶…”

一个佝偻着背、满脸沟壑的老汉，抱着一捆柴火，正匆匆走向村尾一间最破的土屋。

张清明上前一步：“大爷，打听个事？”

老汉吓了一跳，柴火差点掉地上，警惕地看着他们三个陌生人，尤其是张清明那条在暮色中泛着微光的右臂，浑浊的眼睛里满是惊疑：“你…你们是干啥的？外乡人？”