墨彩环听得入神，偶尔补充：“桃花蕊混杏仁做面膜我试过，只是缺锁水的方子……”两人越说越投机，窗外夜色渐浓，七叔提着灯笼往后院走，路过楼梯时特意放轻脚步——他傍晚已回禀馨王府乱作一团的消息，墨彩环当时只淡淡说“知道了”，眼底却松快不少。
“七叔该歇下了。”墨彩环望着窗外，“楼下炭火盆我让他提前烧了，夜里凉。”
宁不凡抬眸，正撞上她的目光——里面有劫难后的释然，有感激，更有藏在深处的情愫，像浸了月光的春水。他想起前几日她攥着他袖口说“往后跟着宁大哥”的模样，喉间微紧，下意识滚动喉结。
“宁大哥，”墨彩环走到窗边望孤月，孝服衣角被风吹起，露出月白襦裙边，“那日祠堂你说会护着我，我信你。”
宁不凡走上前，站在她身侧。晚风卷着药圃气息拂过，她鬓边碎发扫过他手背，微凉像羽毛。他伸手，指尖先在她腕边悬了片刻，才轻轻握住——她的手腕很细，隔着粗麻能感受到血脉搏动，带着凡人的温热。墨彩环手微颤，却没挣开，反而蜷了蜷指尖。
“我不会食言。”他声音比平日低沉，带着郑重。
墨彩环猛地回头，眼底泛着水汽却弯起嘴角，像雨后山涧般清亮：“我知道。”她踮起脚尖，额头轻轻抵在他胸口，声音轻得像叹息：“那你能不能也信我一次？信我不是累赘，信我能守着你，哪怕只站在你身后。”
宁不凡心猛地一缩。低头时，正见她仰起的脸——月光落在孝服上，映着她泛红的眼角，泪痣染着清辉。他抬手拂去她鬓边碎发，随即手臂一收，将她稳稳拥入怀。孝服的粗糙蹭过玄袍，两个世界的质地在此刻交融。
墨彩环僵了瞬，随即放松，闭上眼埋进他衣襟。连日的紧绷、恐惧化作泪水，浸湿他的衣料。“宁大哥……”她哽咽着环住他的腰，“我不怕等，哪怕十年百年……”
话未说完，宁不凡轻轻推开她。他低头拭去她的泪，动作温柔得不像杀伐果断的修士。墨彩环望着他眼中的自己，鼓起勇气抚上他的脸颊，指尖带着药草清苦，描摹他的眉骨：“我知道修仙路长，可我……”
宁不凡没让她说完。他低头，吻先落在她的额角，再移到微颤的睫毛，最后停在她唇上——很轻，像月光落水面，却点燃了心底的火。墨彩环呼吸急促，却没躲闪，反而微微仰头，笨拙地回应着。
窗外的月光被云絮裹住，屋内烛火晃了晃，将两人交叠的影子映在斑驳木墙上，像两株缠得紧的藤蔓，连轮廓都透着难分难解的温软。墨彩环环在宁不凡颈后的手收得更紧，指节轻轻抵着他的脊背，连呼吸都带着微颤——那是既怕惊扰，又舍不得松开的忐忑。宁不凡托着她后颈的手很稳，指尖带着修士特有的清冽，却刻意放轻了力道，吻得克制又认真，像在描摹一件易碎的珍宝，连空气里的药香，都染了层发烫的温度。
当他的手顺着她的脊背轻轻往下，想将她抱得更妥帖时，墨彩环忽然低低“嗯”了一声，耳尖瞬间红透，却没有半分躲闪。她微微松开手，指尖颤抖着去解孝服的系带——粗麻的带子绕了两圈，她的动作很慢，指腹反复蹭过打结的地方，像在跟自己的羞怯较劲，却又异常坚定，像是要亲手卸下所有防备，把藏在孝服下的、最真实的自己，完完整整地呈给他看。
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宁不凡按住了她的手。墨彩环猛地抬头，眼底闪过一丝慌乱，像受惊的小鹿，以为他要推开自己。却见他轻轻摇头，指尖凝起一缕极淡的灵力，绕着系带转了圈，那结便自行松开，没有半分拉扯的粗鲁。粗麻孝服从她肩头滑落，露出里面月白的襦裙，布料轻软地贴在身上，像褪去硬壳的蚌，露出最柔软的内里，在摇曳的烛火下，泛着温温柔柔的光。
“彩环。”他低唤她的名字，声音比平日哑了些，带着压抑不住的轻颤——他见过太多修仙界的杀伐，却在这一刻，比面对筑基魔修时还要郑重。
墨彩环踮起脚尖，主动吻上他的唇。这一次没有犹豫，唇瓣轻轻蹭过他的，带着她发间的兰花露香——那是她每日用墨家传下来的方子，以兰花蕊煮水制成的，淡得几乎闻不见，却在这样近的距离里，悄悄漫进宁不凡的呼吸里。她的手再次环住他的颈，将自己完全贴过去，像是要把这刻的温度，刻进往后所有的日子里。
宁不凡默不作声地走上前，站在她身侧。晚风卷着楼下药圃的气息进来，她鬓边的碎发被吹得飘起，几缕扫过他的手背，带着凡人肌肤独有的微凉，像片轻软的羽毛，轻轻搔过心尖。他抬手，指尖先在她腕边悬了片刻——怕自己的灵力太凉，惊着她——才轻轻握住。她的手腕很细，隔着襦裙的薄料，能清晰感受到皮下血脉的跳动，比修仙者的脉搏快些，鲜活又温热，像春日里刚抽芽的柳枝，带着蓬勃的生气。
墨彩环的手微颤，却没有挣开，反而下意识蜷了蜷指尖，将掌心贴得更紧，像只终于找到归处的幼鸟，安心地窝在他的掌心里。
不知何时，夜风卷灭了烛火，只剩月光漫过雕花窗棂，在青砖地上投下枝桠的影。宁不凡弯腰打横抱起她，脚步很轻，没碰响桌角的药盏。墨彩环下意识环住他的脖颈，脸颊贴在他胸口，能听见他沉稳的心跳，混着他身上的松木味，让她紧绷的神经慢慢松了下来。帐帘被轻轻撩开，月光跟着漫进去，落在锦被上，织出细碎的银纹。
他将她轻轻放在床榻上，指尖先拂去她发间的碎发，动作温柔得像对待药圃里最娇贵的灵草。墨彩环抬眼望他，眼底的羞怯渐渐被笃定取代，她伸手，轻轻抓住他的衣袖，像抓住了往后的日子。宁不凡顺势坐下，掌心覆在她的手背上，灵力带着微暖，悄悄驱散她指尖的凉。
“不凡。”她轻声唤他，声音轻得像落在药草上的露水。