殿下的文武官员们，立刻爆发出山呼海啸般的奉承。这些人，大多是些趋炎附势的小人，他们看不清天下大势，只看得到眼前的富贵。袁术的狂妄，正好迎合了他们的野心。
就在这片阿谀奉承声中，一个不和谐的声音响起。
“父亲，万万不可！”
众人循声望去，只见一名身穿素雅长裙的少女，从屏风后快步走出，脸上带着焦急与哀求。正是袁术的女儿，袁瑶。
“父亲，高祖有言，非刘氏而王者，天下共击之。如今汉室虽微，天子尚在。父亲若贸然称帝，必将成为天下诸侯的公敌，此乃自取灭亡之道啊！”袁瑶跪倒在地，泪水涟Mian。
袁术脸上的笑容瞬间凝固，他猛地将手中的酒杯砸在地上，发出刺耳的碎裂声。
“放肆！”他指着袁瑶，气得浑身发抖，“你一介女流，懂什么天下大事！我意已决，再敢多言，休怪为父不念父女之情！”
“来人！”袁术怒吼道，“把她给我带下去，没有我的命令，不许她踏出房门半步！”
几名侍卫立刻上前，不顾袁瑶的哭喊，将她强行拖了下去。
殿内再次恢复了死寂，再无人敢说半个不字。
与此同时，寿春城的各个角落，一双双眼睛，正冷静地记录着这座城市里发生的一切。
城东的粥棚前，一名乔装成账房先生的黑冰台探子，看着那些为了半碗稀粥而打得头破血流的饥民，在他的小本子上，用暗语写下：“淮南大旱，加之重税，斗米千钱，人相食。”
城西的征兵处，另一名探子混在应征的队伍里，看着那些面黄肌瘦，连走路都摇摇晃晃，却被强行发下兵器的新兵，记下：“袁术扩军十万，然多为老弱病残，不堪一战。”
城南的码头上，伪装成商行管事的探子，看着一船船从江东运来的丝绸、瓷器、珍玩，又看着另一边，一车车从乡下强征来的粮食被直接运入军仓，他在送出的货物清单上，不动声色地加了一笔：“府库空虚，全靠劫掠商旅，强征民脂。”
而在那座奢华的太守府外，一名扮作卖花女的探子，看着一辆辆马车从城中富户家门口驶出，车上载着一个个哭哭啼啼的年轻女子，被送入那座深宅大院。她转身在街角的墙上，留下了一个不起眼的标记。
所有这些零碎的，带着血泪与民怨的情报，像一条条涓涓细流，通过杜月儿遍布天下的商行网络，日夜不休地，向着西方的长安汇聚而去。