肖镇站在那装置前，久久没有说话。

“这就是我们的氦3聚变实验堆。”李国栋在他身边说，“商用级，设计功率一百万千瓦。去年底首次点火成功，持续运行了七十二小时。今年已经连续运行超过两千小时，各项参数稳定。”

肖镇慢慢走近，手指轻轻触摸着那冰冷的金属表面。

“月球基地那边，已经用了两年半了。”李国栋的声音很轻，但每个字都清晰，“这套技术，在月面上验证了两年多，稳定可靠。现在，是时候让它在地面上发光发热了。”

肖镇收回手，转身看着他：“海装那边的人呢？”

李国栋指了指旁边：“在会议室等着呢。今天就等你。”

会议室不大，但坐满了人。肖镇扫了一眼，大多是穿便装的，但有几个人的坐姿，一看就是军人。

为首的是个五十来岁的中年人，面容刚毅，眼神沉稳。他站起身，和肖镇握手：“肖镇同志，我是海军装备部的刘建国。久仰大名。”

肖镇点点头：“刘部长，客气了。”

众人落座，李国栋开始介绍情况。屏幕上出现了一艘巨大的舰艇，肖镇一眼就认出——那是“大平顶”，中国第一艘直通甲板的两栖攻击舰，也是目前海军最大的作战舰艇之一。

“大平顶的常规动力系统，用的是燃气轮机和柴油机组合。”李国栋指着屏幕，“这套系统成熟可靠，但有两个问题：一是续航力有限，需要频繁补给；二是噪音大，反潜作战时容易暴露。”

屏幕切换，出现了另一个画面——一个类似反应堆舱的3D模型。

“这是我们正在研制的舰用聚变反应堆，代号‘龙心’。”李国栋说，“采用氦3聚变技术，功率二十万千瓦，体积和现有的燃气轮机相当，但燃料消耗量可以忽略不计。一次加注，可以连续运行十年。”

会议室里静了几秒，然后有人低声惊叹。

刘建国开口：“李总，我问几个实际问题。第一，安全性怎么保证？第二，维护周期多长？第三，什么时候能装舰？”

李国栋一一回答：“安全性方面，我们在月球基地已经验证了两年多，没有发生过任何安全事故。聚变堆本身是固有安全的，一旦出现异常，反应会自动终止。维护周期方面，设计目标是每两年进行一次例行维护，每次维护时间不超过两周。装舰时间方面，如果一切顺利，三年后可以交付第一台工程样机。”

刘建国沉默了一会儿，转头看向肖镇。

肖镇知道他在想什么——大平顶是现役舰艇，改装核动力，涉及的问题太多，风险太大。但如果不改，它的作战效能又会受到限制。

“刘部长，”肖镇开口，“我有个建议。”

“请说。”

“先改一艘。”肖镇说，“大平顶三号舰，明年下水，可以预留改装空间。等三号舰形成战斗力，验证了聚变动力的可靠性，再考虑回头改一号舰和二号舰。”

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刘建国看着他，眼神里有一丝意外，也有一丝欣赏。

“肖镇同志，你这个建议，和我想的一样。”他笑了，“那就这么定。三号舰预留聚变动力改装空间，等‘龙心’成熟了，先装上去试试。”

肖镇点点头，没再说什么。

下午，肖镇参观了实验堆的控制室。巨大的屏幕上跳动着各种数据曲线，几个穿白大褂的技术人员坐在操作台前，神情专注。李国栋指着其中一个人说：“那是你们大禹研究院的陈景派来的，在这儿待了两年了。”

肖镇走过去，那人抬头，看见他，愣了一下，随即站起来：“肖院士！”

“辛苦了。”肖镇拍拍他的肩膀。

那人眼圈有点红，但笑着摇头：“不辛苦。能看到这东西点火成功，什么都值了。”

肖镇在控制室里站了很久，看着那些数据跳动，看着那些人专注的神情，心里涌起一种复杂的感觉。月球基地、聚变堆、大平顶……这些看似不相关的事物，在这个地下空间里连接在了一起。

晚上，李国栋留肖镇吃饭。食堂很简单，四菜一汤，但味道不错。刘建国也在，几个人边吃边聊，话题从聚变堆聊到海军发展，从月球基地聊到深空探测。

“肖镇同志，”刘建国忽然问，“你搞了这么多年航天，又搞能源，现在又来搞舰船，累不累？”

肖镇想了想，认真地说：“累。但值得，我还记得我15岁去北京读清华的第一年，搞北斗的编码和陀螺仪搞完就累晕了虽然人身体累，但是值得。”

刘建国点点头，没再问。

饭后，肖镇在那辆灰色商务车里坐了很久，看着窗外的夜色。这个不知名的小城很安静，远处隐约可见长江的轮廓。江面上有船驶过，灯光点点，缓缓移动。

他想起那艘“大平顶”，想起它未来的航程；想起月球基地，想起那里正在运行的两台聚变堆；想起那些在地下空间里默默工作的人，他们中的大多数，永远不会被人知道。

手机响了，是秦颂歌发来的消息：到家了。小儿子亦华一直喊爸爸，哄了好久才睡。你那边顺利吗？

肖镇回：顺利。过几天就回。

他又给李富真发了条消息：御韩论文的事，我回去再看。一切安好。

李富真回：好。注意身体。

肖镇收起手机，靠在座椅上。

窗外，夜色深沉。这座小城已经睡了，但还有些人醒着——在这座山体里，在遥远的月球上，在无数个看不见的地方。

他们醒着，所以这片土地才能安然入睡。

第二天一早，肖镇乘那辆灰色商务车返回上海。车子在虹桥机场停下时，阳光正好。

他走进候机楼，看着来来往往的人群，忽然有一种恍惚的感觉——十几个小时前，他还在那个地下空间里，看聚变堆的数据，讨论“龙心”的未来。现在，他又回到了这个喧嚣的世界。

舷窗外，上海渐渐变小，最后消失在云层下。肖镇闭上眼睛，耳边仿佛响起那个巨大球形装置运转的低沉嗡鸣。

那是未来的声音。

也是这个国家的声音。