合肥的城墙在烈日下泛着惨白的光。佐佐木雄二跟着队伍穿过城门时，靴底踩到了什么东西——半张烧焦的报纸，上面依稀可见“誓死保卫大武汉”几个汉字。

“看什么看！快走！”押队的军曹厉声呵斥。

城内比想象中热闹。街道两旁店铺半开着门，小贩在日军巡逻队经过时低头哈腰，等队伍一过又继续叫卖。雄二注意到一个卖烟的老头偷偷往篮子里塞了张纸条，交给买烟的伪军。

联队驻扎在城西的原保安团大院。刚安顿下来，森下就神秘兮兮地把雄二拉到墙角：“听说合肥黑市比天津还红火，连日军司令部的人都参与。”

“你打什么主意？”雄二拍打着军装上的尘土。

森下从兜里掏出个小布袋，倒出几颗黄澄澄的子弹：“7.92毫米毛瑟步枪弹，从明光捡的。这玩意儿在城里能换两条‘老刀牌’。”

雄二皱眉：“太危险。宪兵队最近查得严。”

“所以才要找对门路，”森下眨眨眼，“炊事班的山本有个表哥在合肥特务机关，专管黑市。”

傍晚开饭时，雄二特意排在炊事班的队伍。掌勺的是个满脸油光的老兵，右臂上刺着“忠君爱国”的纹身——讽刺的是，那刺青下面还盖着个模糊的船锚图案，暗示着他可能当过逃兵。

“多给点酱菜吧，前辈。”雄二把饭盒递过去。

老兵瞥了眼他领章上的大阪联队标志，突然用浓重的大阪腔嘟囔：“关西来的？”得到肯定答复后，他舀了满满一勺酱菜扣在饭上，又悄悄塞了块咸鱼。

第二天轮休时，雄二跟着森下溜出了军营。合肥的街巷弯弯曲曲，两人七拐八绕，最后停在一家挂着“东洋杂货”招牌的店铺前。

店里昏暗潮湿，货架上摆着日用品和劣质清酒。柜台后坐着个戴圆眼镜的瘦小男人，正用放大镜检查一块怀表。

“山本介绍来的。”森下压低声音。

店主头也不抬：“买还是卖？”

“卖。”森下掏出那几颗子弹。

店主这才抬眼，目光在两人军装上停留片刻，突然笑了：“大阪第四联队的？听说你们在徐州‘弄丢’了一整车钨砂？”

雄二心头一紧。森下却面不改色：“谣言。我们联队最守纪律。”

店主不置可否，从柜台下拿出个木盒推过来。里面是几块银元和两包“哈德门”香烟：“子弹不值钱，看在你们联队‘名声’的份上，多给一成。”

离开杂货店后，雄二拽住森下：“他知道钨砂的事！”

“当然知道，”森下点燃一支烟，“这城里没秘密。你以为就我们在倒卖军需？”

转过两个街角，前方突然骚动起来。一队宪兵押着几个五花大绑的中国人在游街，为首的犯人脖子上挂着“抗日分子”的木牌。