洞口外，灰黑色的雾气如同有生命的活物，在灵乳洞穴散发的淡金色光晕外翻涌不休，却难以寸进。地底深处传来的隆隆震动与那直透神魂的呜咽声，虽然被光晕削弱了大半，但依旧如同沉闷的鼓点，敲在心头，提醒着两人外界的凶险未消。
刘镇南手握那枚光华内敛的神秘碎片，碎片触手温润，隐隐传来一丝与地脉灵乳同源、却又更加幽深古老的微弱波动。这波动极淡，断断续续，如同风中残烛，但在他刻意以《鸿蒙天仙诀》的混沌灵力小心感应下，仍能勉强辨明一个大致的方向——正是之前碎片虚影中显示的、另一个淡金色光点所在的方位。
“走！”刘镇南低喝一声，声音带着虚弱，却异常坚定。他当先一步，踏出被灵雾笼罩的洞口。冰魄仙子紧随其后，冰魄绫化作一道淡蓝色的光带环绕周身，驱散着试图靠近的、稀薄的灰黑雾气。
离开灵乳洞穴的庇护，那股阴冷、死寂、混杂着混乱元磁与未知邪恶的气息顿时扑面而来。空气粘稠得如同水银，每吸一口都带着淡淡的腥甜与腐朽味道，灵力运转也晦涩了数分。脚下是湿滑崎岖的岩石，布满了墨绿色的苔藓和滑腻的菌类，有些地方还残留着之前妖兽留下的腥臭粘液和腐蚀痕迹。
洞道并非笔直，而是蜿蜒曲折，时而狭窄仅容一人侧身而过，时而豁然开朗形成不大的洞厅。洞壁上，到处是嶙峋的怪石和垂落的钟乳石，在黑暗中显出狰狞的轮廓。灰黑色的雾气并非均匀分布，而是如同瘴气般一团团、一缕缕地悬浮飘荡，有些地方浓郁如墨，有些地方则稀薄些。地底的震动时强时弱，那呜咽声也忽远忽近，仿佛那恐怖的存在并未完全苏醒，或者被什么力量束缚、干扰着。
刘镇南全神贯注，一方面要紧握碎片，竭力捕捉那微弱的指引波动，调整前进方向；另一方面，他必须将神识催发到极致，小心翼翼地向周围探出，提防着可能潜伏在任何黑暗角落的危险——那受创的妖兽、地底可能滋生的其他邪祟、甚至这诡异环境本身的变化。他伤势未愈，强行激发秘法的后遗症开始显现，经脉阵阵抽痛，丹田空虚，此刻全凭意志和残存的灵乳药力支撑。
冰魄仙子状态稍好，但肩头伤口未愈，灵力也只恢复了五六成。她紧跟在刘镇南身后三步之遥，这个距离既能及时策应，又不至于在狭窄处拥挤。她手中冰魄绫灵光流转，不仅驱散靠近的灰黑雾气，其散发的凛冽寒气更是在两人周围形成一层薄薄的、无形的屏障，能敏锐感知到气流和气息的异常变化。她的神识同样外放，重点警戒后方和头顶。
行不过百余丈，前方出现三条岔路。洞道在此分叉，一条向下倾斜，深不见底，隐隐有水流呜咽之声传来，夹杂着更浓郁的腥气；一条平直向前，灰黑雾气格外浓重，呜咽声似乎也从此路传来，更加清晰；还有一条向上延伸，坡度陡峭，岩壁干燥，灰黑雾气相对稀少，碎片传来的微弱波动，似乎指向这条向上的路，但又有些飘忽不定。
“向上这条路，波动似乎指向这边，但……有些奇怪，时断时续。”刘镇南停下脚步，眉头紧锁，仔细感应着碎片。波动确实存在，但不如之前清晰，仿佛受到了干扰。
冰魄仙子美眸扫过三条岔路，凝声道：“向下之路水汽腥重，恐是通往腐骨潭深处或其他水域，凶险难测。平直之路雾气最浓，那呜咽声也近，很可能是直接通向那地底恐怖存在的方向。向上之路……”她看向那条陡峭干燥的通道，“看似平静，但碎片感应异常，未必安全。而且，之前那虚影所示，另一光点位置似乎并非高处。”
刘镇南心中也是疑虑重重。碎片虚影显示的地脉脉络是平面图，并无高低之分。此刻波动指向高处，是路径本就如此曲折向上，还是……受到了干扰，甚至是陷阱？
“呜——！”
就在两人犹豫之际，那平直的通道深处，呜咽声陡然变得高亢尖锐，仿佛带着无尽的怨毒和催促。与此同时，浓重的灰黑雾气如同受到召唤，从那条通道中滚滚涌出，迅速弥漫开来，遮蔽了视线。雾气中，似乎有影影绰绰的扭曲影子在晃动，发出无声的嘶嚎，虽然没有实质攻击，却让两人神魂一阵刺痛，心生烦恶，幻象隐现。
“不能走那条路！”刘镇南和冰魄仙子同时心生警兆。那呜咽声和雾气明显是冲着他们来的，或者说，是感应到了刘镇南手中碎片的气息，在主动驱赶、逼迫他们！
向下？向上？
刘镇南看了一眼手中碎片，又看了看那向上延伸、看似平静的陡峭通道。碎片的波动在灰黑雾气涌出、呜咽声大作时，似乎微弱地闪烁了一下，但指向依旧未变。是福不是祸，是祸躲不过。留在此地，很快就会被浓雾吞噬。
“走上面！”刘镇南当机立断。与其被逼入绝地，不如一搏这看似异常的通路。至少，这条路上的灰黑雾气最少。
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两人不再犹豫，转身冲入向上的陡峭通道。通道狭窄，坡度极陡，几乎需要手脚并用才能攀爬。岩壁干燥粗糙，并无水迹苔藓，与之前湿滑的环境迥异。灰黑雾气果然稀薄许多，但那直透神魂的呜咽声和地底震动依旧如影随形，只是似乎被岩层阻隔，稍显沉闷。
爬了约莫一刻钟，通道依旧向上，不见尽头。刘镇南手中的碎片，波动依旧微弱而断续，但指向似乎越发明确，就是上方。然而，一股莫名的不安感，却在刘镇南心头萦绕不去。太安静了，除了他们自己的攀爬声和呼吸声，以及那沉闷的背景噪音，再无其他。而且，这通道的岩壁，似乎越来越光滑，甚至……带着一种人工开凿的痕迹？只是痕迹极其古老，几乎被岁月磨平。
就在他心中疑窦丛生之际，冲在前面的冰魄仙子忽然低呼一声，停下了动作。