她声气倏然一转，问道：“婉茵，你可知道，该怎么做奴婢么？”

陈婉茵恍若未听真切，神色怔忡。

魏嬿婉轻缓续言：“昔年我曾侍奉金玉妍。彼时她圣眷正浓，启祥宫门庭若市，多少人欲入内侍奉，须得积足百两之数，打点于芬姑姑，方得引荐。唯独我，却因这副与当今皇后二分相似的容颜，竟以‘学规矩’之名遣入启祥宫，连银钱都省了。”

“为奴为婢，本已艰辛；侍奉金玉妍，更似登天难及。鞭笞责骂尚属等闲，最是磨折人心的，是那无休无尽的琐碎磋磨。若想苟全性命……便须习得揣摩上意的本事。要揣摩得如同己出，恰似她心念方动，你已辨明日色阴晴。唯有臻于此境，方能换她半分欢颜，甚至……一丝垂怜。”

“我于玉妍，既深恨之，又深谙之。恨其跋扈嚣张，手段阴狠，更恨她将我轻贱折辱，视若草芥。懂她…懂她糕饼甜羹需糖几何，懂她起舞时眉间一段难言的惆怅，更懂她身负异族血脉，在这宫墙之内步步如履薄冰的惶然。”

“皇上素重血脉出身，虽眷顾玉妍殊色异韵，赏其异域风情，却未尝愿予金家实在恩荣。彼金氏一门自李朝远附大清，终不过得封皇商而已，终究难脱‘士农工商’之桎梏。她苦心经营，为其弟谋得一官半职，转首却见孝贤皇后之弟平步青云、荣宠非凡。因而她既攀附孝贤，又暗怀怨恨。其至终未悟：最应恨者，非在孝贤，实是心存歧视、立此规则的皇上。”

“又或许她心知肚明，然明知亦何益？较之忤逆天威，仇恨一女子、算计一女子，反倒更轻易些。”

“可怜之态未干，可恨之源已生。”

“由是，她晴晦莫测，诸般怨怼尽泄于我身。我渐窥其恃强凌弱之态，遂悟其色厉内荏之实。”

“直至我亲眼见她——那般性本怯懦之人，昔年曲意承欢，是为幼弟；而今直面天颜、厉声斥骂，竟为贞淑。她奋身撞柱，血溅丹墀，那一刻，竟是她卑屈一生中，罕有拾回尊严的瞬息。”

“我从未有一刻宽宥其加诸我身之伤，然亦因其故，愈发彻悟真正应恨者何人。若不辨真源、怯于直面，则必重蹈其旧辙，终至沦亡。我宁清醒而痛楚求生，绝不糊涂而含恨赴死。”