陆沐萍闻之，忙抽回纤指，颦蹙黛眉，掩唇吁吁道：“娘娘垂怜，臣妾……铭感五内。只是……这身子骨里寒浸浸的，竟如浸在寒泉之中，些微风露也禁受不起。前日不过略透一线天光，便引得头目森森，骨节酸楚，嗽了通宵达旦……”语未竟，又掩帕低咳数声，眼波怯怯，尽显羸弱之态。

如懿见状，只得作罢，复慰藉道：“既如此，务必珍摄为上。太医所嘱汤药，须得按时煎服。一应所需，但遣人告我。这身子是根本，万勿劳神。”言毕，示容佩奉上一匣上品血燕并数枝老山参。

陆沐萍强挣欠身谢恩，眸光却胶着于如懿微隆的腹上，眼底一丝幽微掠过，旋即化作了艳羡与凄楚。她幽叹：“臣妾这副蒲柳之质，已是沉疴难起了。白氏那蛇蝎……毁了臣妾根基。焉能及娘娘福泽深厚，今怀麟趾，实乃宗庙社稷之福，六宫同仰之祥。”遂声渐低回，不住自怜自艾，“臣妾此生……料是无此福缘了。每念及此，五内如焚，唯叹命蹇时乖……” 语至凄恻处，眼眶微红，泫然欲泣。

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如懿见她话涉子嗣，勾动愁肠，少不得又软语劝解，无非“静心调养，自有天眷”、“来日方长，莫自伤损”等语。然陆沐萍却似有诉不尽的衷肠，絮絮叨叨，自药饵之苦说到冬寒侵骨，复由深宫寂寥道及仰慕之情。

约莫盘桓了一个多时辰，如懿只觉那屋中暖浊之气愈炽，熏蒸得人头重目眩，兼之腹中沉坠，神思便渐渐倦怠不支。她微支螓首，勉力道：“妹妹的心意，本宫尽知。你且放宽心怀，静养为宜。本宫今身子日重，太医屡嘱不可过耗精神，枯坐这半日，实感力怯，今番便先告辞了。你好生将息，本宫改日再来探视。”

陆沐萍见状，慌忙作势掀衾：“臣妾糊涂，竟忘却娘娘千金贵体！容臣妾恭送…咳咳咳……”

如懿急止之：“快休动！卧榻即是尽礼。本宫自去，你务必安卧静养，切莫再感风寒。”嘱毕，又叮咛侍立宫娥数语，方扶了惢心，款移莲步而去。

待那环佩珊珊之声渐行渐远，终至杳然，拔步床上病喘的陆沐萍倏然止了咳声。她猛地挣起，哪复见半分娇怯？竟似冻雀投林，踉跄扑向那紧闭的雕花长窗，奋力推开沉厚的窗扇！霎时，凛冽的朔风如刀，呼啸灌入，吹得她鬓丝纷乱。

陆沐萍如渴鱼得水，急将粉面探出窗外，贪婪地、深深吮吸着那刺骨清寒，胸脯剧烈起伏。良久，那几欲窒息的闷塞方稍解。

她伏在冰冷的窗棂上喘息片时，转身间，步履虽虚，却透着一股狠劲，跌撞至墙角地龙气眼处，蹲身探手，竟狠命拽出一大团早已被水气濡得半湿、塞得死紧的棉絮！旋即，又奔至门边，将那厚毡门帘高高卷起，洞开门扉。寒风立时席卷满室，将那令人窒息的暖浊与药气涤荡一空。

却说暖轿行至半途，如懿正自昏沉，忽觉胸膈间一股浊气上涌，忙以素白鲛绡帕紧掩檀口，却止不住那“呃嗯”一声呕意翻腾，直搅得五脏六腑都移了位。霎时间，芙蓉玉面血色尽褪，光洁的额角密密匝匝沁出珠汗，气息促乱，娇喘微微道：“这轿子…颠得人头晕目眩…且帘帷紧闭，人息蒸腾，闷得心口发慌…实是…难耐……”

惢心闻声骇然，隔帘急应：“娘娘玉体违和？前头不远，便是娘娘素日驻跸的‘漱玉亭’！彼处临水开阔，景致清幽，最宜散郁。且移凤驾，于亭中稍憩片时，待气息和缓再行，可好？”

如懿此刻但觉烦恶欲死，强自按捺着，略一颔首，唇齿间逸出的声音细若游丝，几被辚辚车声碾：“...依你。”

惢心得了示下，忙不迭喝令驻轿，与容佩左右轻搀如懿而下。