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茶室里，周京辞坐在叶父叶母对面，姿态放得低，语气也放得软。

“爸，妈，我是哄不好妤儿了。她就是不肯跟我回去。”

他苦笑了一下，“她一个人来，我一个人回，外人看着，还当我们婚变了。”

叶母刚想说什么，他又叹了口气，一脸诚恳：

“再说，年根底下，家里门客不断，少了她这个主母待客，实在不像话。”

“您二位帮我哄哄？我保证，今后什么都听她的，她说一，我不说二。”

他笑着，语气里带着几分讨好的意味。

叶父叶母对视一眼，正要开口，门外传来脚步声。

气氛微妙地凝住了。

叶母上前一步，挽住女儿的手，目光在她脸上转了一圈，又看了周京辞一眼，心里暗暗咯噔了一下。

“妤儿。”她压着声音，问得小心，“你这回究竟因为什么事，生这么大的气？”

周京辞端起茶杯，杯盖轻轻拂去茶叶沫，嘴角噙着淡淡的笑。

那笑，有恃无恐。

叶清妤看得清楚。

“爸、妈，我不回去是——”

“妤儿！”

外间忽然响起脚步声，人未到，声先到。

是叶老太太跟前的房姑奶。

“妤儿呀，收拾妥当了吗？老太太天一亮就念叨你了——”她跨进门，一眼看见周京辞，嗓门更亮了，“哟，京辞姑爷也在！”

周京辞起身，姿态端得恭敬：“姑奶奶，我来接妤儿回京。您近来身子骨硬朗？”

“硬朗硬朗。”房姑奶摆摆手，笑得爽利，“有你这姑爷常年送的长白山人参滋补着，我每天早上公园里跳舞，十个老头儿也跳不过我。”

话锋一转，她挽住叶清妤的胳膊，往自己身边带了带：

“说正事儿！我们妤儿，你今儿个是带不走了。”

周京辞眉头微挑。

“老太太离不开这宝贝孙女儿。”房姑奶笑眯眯的，语气却不容商量。

周京辞一下明白了。

叶清妤这是搬出了叶家老祖宗，反将他一军。

他笑了一声，语调还是温的，话却不软：

“姑奶，老太太常年见不着妤儿，我懂。可这是年根——家里没了主母，实在不像话。”

“不像话”三个字，咬得重。

叶清妤岂会听不出他的弦外音。

哪有娘家过年不放已出嫁的闺女回婆家的？

叶父叶母也听出来了，脸色微变。

这时，周京辞手机震动。

京城来的，母亲的号。