“如此就有劳卫将军了。”

刘备让下人安置好张松，又把庞统叫来，把事情说了一遍。

“士元，对于益州而言，江州的重要，不可替代，若被敌军所据，就切断了荆州与益州的联系，如今我该如何应对？”

庞统眉头一皱：“早闻刘璋昏庸无能，果然如此，刘璋兵力雄厚，又有天时地利人和，竟还会把江州给丢了，唉！主公与之结盟，也不知是好是坏。”他第一次心里涌出一股心力交瘁的感觉，又接着说：“若孔明真能攻破汉中，则益州之危可解，若久战不下，恐怕益州局势会越来越对刘璋不利呀。”

刘备又问了一次：“那我该如何应对？”

“若主公坐视不理，以当前形势，益州尽早会落入陈炎手中，若出兵支援，一则张辽必会有所准备，二则陈炎驻兵许昌，可能春后就会南下，我军兵力少了，就难以应对。然巴郡被占，已是威胁到了南郡，以我看……将军不如派一军逆江而上，驻扎于巫县或枝江一带，与巴郡相对峙，如此也能震慑敌军。这一军的兵力，应该从江陵所调，若陈炎大军南下，亦随时可调回来，拱卫荆州。”

刘备想了想，也别有他法，只好先同意了下来：“好吧，此事就这么定下来。对了，你看陈炎何时会从许昌出兵，南下南阳？”

“陈炎来许昌已有一个月了吧，却一直按兵不动，想必是想等到明年春再出兵，南阳虽在秦岭之南，但冬季天气寒冷，又会下雪，对出兵不利。”

“士元所想与我相同。”

“只是，我料陈炎会先出兵攻扬州，扬州之地，冬季无碍，照样可以交战。”

“攻扬州？也就是说，扬州可能已经打起来了，只是我还没有收到消息。”刘备此前也想过，陈炎可能会先攻扬州。

“或许有这个可能，陈炎在汝南有驻军，主公需观察汝南驻军的动向，如若驻军东进，则多半会再南下攻庐江，与孙权在豫章的军队对峙。如果不出兵，那必是等明年春，出兵攻打江夏，届时主公当有所应对。”