几日之后，陈炎又接见了一个人，便是刘馥。

“臣刘馥刘元颖见过齐公。”

“元颖无须多礼，久闻你爱民如子，今日才得以相见，真是相见恨晚。”

“齐公过奖，臣实是不敢当。”

刘馥官拜淮南太守，陈炎调赵云驻军淮南后，就立即将刘馥调回东平陵。刘馥不明陈炎的意图，以为陈炎不信任他，夺了他的权。一路上，他一直忐忑不安。

陈炎久居高位，心里隐隐猜到了刘馥的想法，就解释了一番：“元颖，此次调你前来东平陵，主要有两个原因，一个是淮南是前线，日后将战事连连，我自然要派大将军镇守，你擅长政事，留在淮南，恐怕作用不大。另一个是，我有一件重要之事，想托付于你。”

刘馥听说有要事托付，心里稍稍放松。

“齐公请讲。”

“我治理天下，一向关注民生，早在数年之前，我便意识到水运的便利，就一直在想打造一个贯穿东西南北的水运航线，天下水道，大多是东西走向，长江、黄河皆是如此，再加上黄河长江各大支流，走水路贯穿东西，倒也非难事。”

“但南北水道不相连，水路不通，黄河不通淮水，淮水也不通长江，例如我若想将一些货物，从济南运输到淮南，也只能走陆路，长途跋涉近两千里路，沿途还得遇水搭桥，所花时间起码得两个月。”

“可若是黄河和淮水相通，我只需将货物集中朝阳渡，用船只押运走水路，从黄河进入淮水，到达寿春，再走几百里陆路，就能到达合肥，全程最多也就半个月时间，节省了不少时间，这时间一节省，其中人力物力损耗自然也会小许多。”