暮色四合，天边最后一抹晚霞渐渐隐去，几颗星子悄悄探出头来。

院中的花草在暮色中显得愈发静谧，夜风拂过，带来淡淡的清香。

叶莲坐回石桌旁，端起酒杯，对着礼琦轻轻一举。

烛火映在他脸上，那笑容里却多了几分落寞。

“敬夫人。”他说，声音轻柔。

礼琦看着他，心中微微一颤。

她太了解他了。

三年来，他极少提及过去，总是笑着，温和着，仿佛真的把一切都放下了。

可她知道，有些事，他从未真正释怀。

她轻轻握住他的手，柔声问：“又想你父皇了？”

叶莲端着酒杯的手微微一顿。

他扯了扯嘴角，泛起一丝苦涩的笑，没有说话。

先皇病逝时，他们刚到青溪镇安顿下来，消息传来时，已经是两个月后。

他没能守在榻前，没能送父亲最后一程。

那是他一生的遗憾。

叶莲放下酒杯，默默伸手，将她拥入怀中。

他的下巴抵在她发顶，轻轻蹭了蹭，像一只寻求安慰的大猫。

礼琦没有说话，只是轻轻拍着他的后背，温柔而耐心。

良久，叶莲的声音从头顶传来，有些发紧，微微颤抖：

“我原先以为，小叔是这世上最好的人。他名声在外，京城人人都夸赞他仁厚、贤德、堪当大任。我从小便敬佩他，仰慕他……”

他顿了顿，嗓音愈发沙哑。

“没想到，你所说的，都是真的。”

礼琦的手微微一顿。

她知道他说的是什么。

凌落，如今终于是得偿所愿，登上了他一心想要得到皇位。

两年前，酒馆里的闲谈，一字一句，叶莲都听在耳里。

马贵妃宫变，三皇子凌曜被诛，马府满门抄斩……还有那些他不愿去想的手足相残。

若非亲耳听到妻子所言，还有关于那场宫变的一切传闻。

他无法想象，那个在众人面前温润亲和的小王叔，竟有如此残忍的一面。