他跪下身，举止毫无差错：“臣弟身为大鑫臣子，一心只为大鑫百姓，望皇兄明鉴。”

皇帝点点头，瞥了地上的凌落一眼，回到书桌座位，“起来吧。”

他知道凌落说的不是假话，很早之前就知道了。

“你比晀儿狠得下心，比曜儿担得起事。”

帝王必须得狠。

凌曜够狠，连他的亲大哥都想置于死地，凌晀却与“狠”字毫不沾边。

好帝王更必须要心怀天下。

凌曜不够格，凌晀……有心无力。

“你倒有几分朕年轻时候的样子。”

皇帝注视着凌落，不知想到什么，眼眸渐渐带了些感伤。

“若晔儿还在，那孩子……”

听皇帝提起凌晔，凌落心底滋味也不好受，脸色微微泛白。

皇帝看着凌落神色变化，脸庞生出一丝柔和。

“你与晔儿从小一同长大，虽为叔侄，却亲如兄弟。”

凌落扇一下眼睫，拱手垂头：“臣弟无时无刻不在期盼九殿下回朝。”

他声音很轻，却是异常真挚。

皇帝心地某处柔软产生微妙变化，再次打量了凌落许久。