“恕臣失礼，太后娘娘还不能一手遮天。”

“哀家是不能一手遮天，可你若夺去了我的女儿，我也能夺去你心中至宝！你当真以为，以你一人之力，能护得了宋南枝周全？哀家好歹辅佐过皇帝几年，在朝中还是有些亲信，你若是不听劝，哀家未必不能鱼死网破！”

祁渊抬头，对上太后那一双锐利的眼。

两相僵持之下，外面来报，祁典裕来了。

祁典裕进来，对室内凝滞的气氛毫不在意，半是警告，半是承诺地对太后道：“小儿是否在娘娘面前出言无状了？臣一定多加管教，让他记住娘娘的教诲。”

太后凉凉地道：“镇国公，你家的小子是越来越嚣张了，不知道的，还以为这京师姓祁呢！”

祁典裕惶恐：“娘娘言重了！臣一定牢牢看着他，不让他做出逾矩之事！”

得到了祁典裕的保证，太后目的达成，给了祁渊一个充满警告的眼神，起驾离去。

祁典裕这才重重地松了一口气。

“我在外面听得不真切，怎么？你做了什么事让太后如此忌惮？竟然要用姓宋的那丫头的性命威胁你？”

祁渊声音冷硬，“不必父亲操心。”

往常这样的情况，祁典裕肯定跳起来教训祁渊毫无教养了，可是此刻，他却重重地叹了一口气。

“祁渊，如果不是什么重要的事，你就听太后的吧。别看如今太后专心礼佛，其实在朝野能用的人不少，你别和他硬碰硬，毕竟，若是……她……有个好歹，你后悔也来不及了……”

祁渊转头，看着父亲眼角的水光，目光转向了屋内的梅瓶。

那是母亲在世时画的，母亲走后，父亲经常对着他发呆。

可斯人已逝，又有什么用呢？

祁渊一个激灵，他不能让这样的悲剧在自己身上重演。

——

在许多福家里，宋南枝听到祁渊上门的消息，眼中又燃起了希望。

谁曾想祁渊是来委婉地劝说她的。

“太后的话我不能不考量，南枝，我要为你的安全着想……”

祁渊已经尽量地委婉温和了，想是他这辈子也没怎么学过这样说话，效果不大好，还没说完，宋南枝就已经“腾”地站起来。

“大不了你把我藏起来！我母亲的仇不能不报！我不会怕太后的！当年陈如意的一把大火都没能烧死我，我还有什么可怕的！”

祁渊：“不是你怕不怕，是我们防不胜防。南枝，你考虑一下我，我不想失去你……”

“那你考虑我吗！”宋南枝第一次对祁渊吼了出来，她眼里噙满了泪水，“我不愿意为了自己的安全放过陈如意！你说过要等机会，我等了！可现在机会来了，你为什么不把握住呢？我从火场死里逃生，在外面历经风霜七年，来京师苦苦追寻一年多，就是为了现在的这一刻！你却要我为了自己的安全放弃！”

“你听我说——”

“不！我已经听够了！不过就是我们在乎的东西不同，你不能理解我！”宋南枝红着眼，道：“再说下去也是无益，我不想和你吵架，如果你已经决定了接受太后的威胁，就走吧！”

祁渊上前一步，看到的却是宋南枝转过去的背影。

他脚步凝滞，从来没觉得自己的力量这么薄弱过。

祁渊思索着，要不要把还有机会的事告诉宋南枝呢？他考虑了一会儿，看到宋南枝情绪起伏如此激烈，还是放弃了。

等到有确定结果的时候再说吧，还是不要再给她希望又让她失望了。

这样一定很痛苦。

拿定了主意，他交代了许多福几句，让她好好照看宋南枝，就走了。

宋南枝红着眼睛，看着祁渊的背影。

既然祁渊不能帮她，她就去找别人。