祁渊并不是在无的放矢。

年前吏部的百官考核之后，官员的任免经过了一轮洗礼。永昌帝发现任免的官员单子有些不对劲，没有当即发作，而是交代了祁渊去查。

祁渊一路查下来，发现了官员买官的嫌疑，祁渊顺藤摸瓜，查到牵线搭桥的人进了荆国长公主府。

祁渊是十分奇怪的，陈如意的身价，就算放在亲王里面也算作头一份的。而且在太后的约束下，陈如意并不太喜欢铺场，就连在京师的长公主府，都还是当年成亲的时候翻修过一次，花不了什么钱。

既然不缺钱，为何要掺和进买官的案件中呢？

难道是和主导科举舞弊案一样的理由？

——

陈如意在慈缘寺小住几日回到京师，还没有来得及修整，府里就来了个不速之客。

祁渊坐在厅堂上，悠闲地喝茶。

陈如意十分不悦：“祁渊，你胆子是越来越大了，到我这里也没规矩起来。”

“听说。”祁渊的声音有些冷冽，“长公主把南寻打了一顿。”

陈如意眉头沉下来，挥手让厅堂里的人退下去，关门道：“你来，是兴师问罪的？”

“长公主既抢了人家的丈夫，又夺了人家的父亲，还一把大火将宋家烧了个干净，难道不许我来兴师问罪？”

陈如意眼神一冷，坐下来，挺直脊背。

“我就知道，宋南寻是个不成器的，把这些都告诉你了。呵，既然你知道了，我也给你交个底，八年过去了，当年就没能把我怎么样，到如今，线索都消失无痕，你更不能把我怎么样。”

陈如意理直气壮的态度，祁渊早已料到。

不过，他不是来找陈如意理论的。

祁渊拍拍手，门外仲元青就捆了一个人进来。

“这是给吏部侍郎陈知生跑腿的随从，从他身上搜出的信封，是出自长公主府上侍女尔蓉之手，信的内容牵扯到买官银两，皇上命我调查此事，还请长公主给个说法。”

陈如意面容一冷，认出了这个随从，低声道：“祁渊，你到底想干什么！”

她知道，如果祁渊想为宋家兄妹出气，真拿这件事说事儿的话，就不会来找她，而是直接进宫了。

祁渊摆摆手，让仲元青带了人下去，道：“你答应不再加害宋家兄妹，我就不把这条线索呈交皇上。”

陈如意眸光变幻几许，最终下了决心。

“好！只要他们不出现在驸马面前，我就可以放过。你也要依言行事，不再追究。”

“自然。”

祁渊抛下这句话，快步离开了公主府，懒得多看一眼。

尔蓉松了口气，想着是因为自己的失误，才让祁渊摸到了线索，低声道：“好在世子有软肋握在我们手里，长公主放心，世子是聪明人，不会想两败俱伤的。”

“稀奇，他这样桀骜的人也肯服软，在我面前交换条件。”

“许是……怕了吧？他对宋家那姑娘，的确非常上心。”

祁渊其实并没有怕。

他很清楚，就算揪出尔蓉，也不能扯到陈如意身上，不能一击而溃的时候，祁渊并不想冒险。

反而，用这个线索来交换宋家兄妹的安全，才是目前最重要的事情。

他依言将陈知生随从身上的信烧了，买官卖官的在审讯的时候，当然也聪明地不会将陈如意牵扯进来，这桩案子很快审结。陈知生落马，到这桩案子面前祁渊才发现，吏部侍郎居然一直以来都是陈如意暗中的臂膀。

想到陈如意的手竟然已经伸到朝堂上，祁渊不由得心惊。

祁渊去见了祁皇后一面，打探上次太后为何要主导科举舞弊案，祁皇后想着事情已经过去了，便把永昌帝与自己的私下交代的情况说了出来。

“……太后也是一片慈母心肠，想着为自己的女儿打算，在朝堂上安插能给荆国长公主说话的人……”

祁渊确定，这就是陈如意的目的了，只是帝后都还不知道，所有的事情，都是陈如意做下的。

那么与陈知生的私联，应该也是陈如意暗地里的动作，想让陈知生在合适的时候为自己说几句话而已。

陈知生被问罪后，陈如意失去了助力，心绪不好，在府中发了几天的脾气。京师这一端的长空书院里，宋南寻也和乔诚起了冲突。